에픽테토스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거친 파도가 몰아치는 바다 한가운데서 중심을 잡으려는 작은 조각배가 떠오르곤 해요. 우리 삶에는 우리가 통제할 수 없는 일들이 너무나 많이 일어나죠. 갑작스러운 비 소식이나 계획했던 일이 틀어지는 것, 혹은 타인의 무심한 말 한마디 같은 것들 말이에요. 하지만 이 문장은 우리에게 중요한 것은 외부의 사건 그 자체가 아니라, 그 사건을 마주하는 우리의 마음가짐과 반응이라고 나직이 속삭여줍니다.

일상 속에서 우리는 종종 예상치 못한 난관에 부딪혀 당황하곤 해요. 예를 들어, 정말 열심히 준비했던 프로젝트가 사소한 실수로 인해 부정적인 평가를 받았다고 상상해 보세요. 그때 세상이 무너지는 것 같은 좌절감에 빠져 모든 것을 놓아버릴 수도 있고, 혹은 이 실수를 통해 무엇을 배울 수 있을지 차분히 되돌아보며 다음을 준비할 수도 있어요. 사건은 이미 일어났지만, 그 이후의 풍경을 결정하는 것은 바로 우리의 선택인 셈이죠.

저 비비덕도 가끔은 마음이 울컥하고 속상한 날이 있어요. 맛있는 간식을 잔뜩 준비했는데 실수로 쏟아버린 날 같은 날 말이에요. 처음에는 엉망이 된 바닥을 보며 속상해서 눈물이 핑 돌기도 하지만, 곧 마음을 가다듬고 '덕분에 바닥을 깨끗이 닦을 기회가 생겼네!'라고 생각하며 웃어넘기려고 노력한답니다. 상황을 바꿀 수는 없어도, 상황을 바라보는 저의 시선은 바꿀 수 있으니까요.

오늘 여러분에게 어떤 힘든 일이 찾아왔더라도 너무 자책하거나 두려워하지 마세요. 일어난 일은 이미 지나간 과거이지만, 그것을 어떻게 받아들이고 다음 발걸음을 내디딜지는 오직 여러분의 손에 달려 있습니다. 잠시 숨을 크게 들이마시고, 지금 이 순간 여러분의 마음이 어떤 반응을 선택하고 싶은지 가만히 귀를 기울여보는 건 어떨까요? 여러분의 용기 있는 선택을 저 비비덕이 곁에서 따뜻하게 응원할게요.