에픽테토스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 거친 파도가 몰아치는 바다 한가운데서 중심을 잡으려는 작은 배를 떠올리게 돼요. 우리 삶에는 우리가 선택할 수 없는 일들이 너무나 많이 찾아오곤 하죠. 갑작스러운 비 소식, 계획했던 일이 틀어지는 순간, 혹은 소중한 사람과의 오해 같은 것들 말이에요. 하지만 이 문장은 우리에게 진정한 힘은 외부의 사건이 아니라, 그 사건을 마주하는 우리의 마음가짐에 있다고 다정하게 속삭여줍니다.

일상 속에서 우리는 종종 예상치 못한 장애물 앞에서 무너지곤 해요. 예를 들어, 정말 열심히 준비했던 프로젝트가 작은 실수 하나로 부정적인 피드백을 받았다고 상상해 보세요. 그때 '나는 왜 이 모양일까'라며 자책하며 주저앉을 수도 있고, 혹은 '이번 실수를 통해 무엇을 배울 수 있을까'라며 다시 일어설 용기를 낼 수도 있어요. 사건 자체는 이미 일어난 과거이지만, 그 이후의 이야기는 오로지 우리의 반응에 달려 있다는 사실이 참 놀랍지 않나요?

저 비비덕도 가끔은 마음이 엉망이 되는 날이 있어요. 정성껏 쓴 글이 마음에 들지 않거나, 하루 종일 계획했던 일들을 하나도 해내지 못했을 때 말이에요. 그럴 때마다 저는 제 자신에게 말해주곤 해요. '비비덕, 일이 이렇게 된 건 어쩔 수 없지만, 지금부터 남은 시간을 어떻게 보낼지는 네가 정할 수 있어'라고요. 속상한 마음을 충분히 달래주되, 그 슬픔에 잠겨 하루 전체를 망치지 않기로 결심하는 것, 그것이 바로 제가 선택한 반응이랍니다.

오늘 여러분에게 어떤 힘든 일이 찾아왔더라도 너무 자책하지 마세요. 일어난 일은 이미 지나간 바람과 같아요. 대신 그 바람을 타고 어떻게 멋지게 날아오를지, 혹은 어떻게 안전하게 쉴 곳을 찾을지 고민해 보는 건 어떨까요? 지금 이 순간, 여러분의 마음을 어떤 태도로 채우고 싶은지 잠시 눈을 감고 스스로에게 물어봐 주세요. 여러분의 선택을 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원할게요.