자극과 반응 사이에는 공간이 있습니다. 그 공간 안에 우리가 평화를 향해 반응을 선택할 수 있는 자유와 힘이 있습니다. 빅토르 프랑클의 이 깊은 문장을 가만히 곱씹어 보면, 우리 삶의 주도권이 어디에 있는지 다시금 깨닫게 돼요. 세상은 끊임없이 우리에게 화를 돋우거나, 슬프게 하거나, 당황스럽게 만드는 자극을 던져줍니다. 하지만 그 자극이 닥쳤을 때 우리가 즉각적으로 튀어나가는 감정적인 반응이 우리의 전부가 아니라는 사실이 참 다행스럽게 느껴지곤 합니다.

우리의 일상 속에서도 이런 순간은 정말 자주 찾아오곤 하죠. 예를 들어, 퇴근길에 갑작스러운 소나기를 만났거나, 정성껏 준비한 업무 결과물이 상사에게 예상치 못한 비판을 받았을 때를 떠올려 보세요. 순간적으로 울컥하는 마음이나 짜증이 치밀어 오를 수 있습니다. 이때 바로 화를 내거나 자책하는 대신, 아주 잠깐이라도 숨을 고르며 멈춰 서는 그 찰나의 순간이 바로 우리가 말하는 그 '공간'입니다. 그 짧은 멈춤이 우리의 하루를 망칠지, 아니면 차분한 해결책을 찾을지를 결정짓는 아주 소중한 기회가 됩니다.

저 비비덕도 가끔은 마음이 쿵쾅거리고 앞뒤 가리지 않고 서두르고 싶을 때가 있어요. 맛있는 간식을 앞에 두고 너무 흥분해서 엉뚱한 행동을 하기도 하죠. 하지만 그럴 때마다 저는 잠시 눈을 감고 아주 깊은 숨을 들이마시려고 노력해요. 그 짧은 호흡 한 번이 저에게는 자극과 반응 사이의 작은 쉼표가 되어주거든요. 이 작은 공간을 확보하는 연습을 하다 보면, 예전 같으면 화를 냈을 상황에서도 조금 더 너그러운 마음으로 상황을 바라볼 수 있는 힘이 생기는 것 같아요.

오늘 하루, 누군가의 말 한마디나 예상치 못한 상황 때문에 마음이 흔들렸다면 스스로에게 아주 작은 틈을 선물해 보는 건 어떨까요? 자극이 왔을 때 바로 반응하기보다, 딱 3초만 숨을 고르며 나만의 공간을 만들어 보세요. 그 작은 틈 사이로 평화라는 씨앗이 싹을 틔울 수 있도록 말이에요. 여러분의 그 소중한 선택을 저 비비덕이 따뜻하게 응원할게요.