우리가 무엇을 허용하고 무엇을 받아들일지 결정하는 그 경계선이, 사실은 우리 삶의 자유를 결정짓는 울타리라는 말을 가만히 곱씹어 봅니다. 타라 브랙의 이 문장은 우리가 무심코 넘겨주었던 작은 무례함이나 스스로를 갉아먹는 부정적인 생각들이 결국 우리를 가두는 감옥이 될 수 있다는 사실을 일깨워주곤 해요. 우리가 참아내는 것이 미덕이라고 믿으며 경계를 허물 때, 역설적으로 우리의 자유는 그만큼 줄어들게 됩니다.

일상 속에서도 이런 순간들은 참 자주 찾아오곤 합니다. 예를 들어, 직장 동료의 무심한 말 한마디나 친구의 약속 어기기 같은 사소한 일들 말이에요. 처음에는 '그럴 수도 있지'라며 가볍게 넘기지만, 이런 일들이 반복되면서 나의 기준이 점점 낮아지면 어느 순간 나는 타인의 기분과 상황에 휘둘리는 사람이 되어버립니다. 내 마음의 중심이 타인의 행동에 따라 출렁거리게 되니, 진정한 의미의 평온함이나 자유를 누리기 어려워지는 것이죠.

저 비비덕도 예전에 누군가의 부탁을 거절하지 못해 곤란했던 적이 있었답니다. 모두에게 좋은 오리가 되고 싶어서 무리한 부탁까지 다 들어주다 보니, 정작 저 자신을 돌볼 시간과 에너지가 하나도 남지 않았거든요. 그때 깨달았어요. 내가 나 자신을 지키기 위한 최소한의 선을 긋지 않는다면, 나는 타인의 기대라는 울타리에 갇힌 작은 새와 다를 바 없다는 것을요. 경계를 세우는 것은 타인을 밀어내는 것이 아니라, 나를 보호하는 소중한 약속이었던 셈이에요.

오늘 하루, 여러분의 마음을 한번 찬찬히 들여히 살펴보는 시간을 가져보셨으면 좋겠어요. 혹시 내가 너무 쉽게 허용해버려서 마음이 무겁고 답답해진 영역은 없나요? 아주 작은 것부터 시작해도 괜찮습니다. 내가 불편함을 느끼는 지점을 명확히 인지하고, 나만의 건강한 경계선을 그어보세요. 그 선을 긋는 순간, 비로소 당신의 진정한 자유가 시작될 거예요. 당신의 소중한 마음을 꼭 안아주세요.