우리가 어디까지 허용할 것인가를 결정하는 경계선은, 역설적으로 우리가 얼마나 자유로울 수 있는지를 결정하는 울타리와 같아요. 타라 브랙의 이 말은 우리가 타인이나 상황에 대해 어떤 태도를 취하느냐가 결국 우리 삶의 질과 자유를 결정한다는 깊은 진리를 담고 있어요. 무조건적인 수용이 좋은 것이 아니라, 나를 해치는 것들로부터 나를 지키는 선을 긋는 것이 진정한 자유의 시작이라는 뜻이죠.

일상 속에서 우리는 종종 거절하지 못해 마음의 짐을 떠안곤 해요. 누군가의 무례한 농담에 웃어넘기거나, 감당하기 힘든 부탁을 거절하지 못해 밤잠을 설치는 일들이 바로 그런 경우예요. 이때 우리가 그 무례함을 '괜찮아'라며 허용해 버리는 순간, 우리의 마음은 그 불편한 상황에 갇히게 되고 자유를 잃어버리게 된답니다. 경계가 무너진 자리에는 늘 후회와 답답함이 남기 마련이니까요.

제 친구 중 한 명은 늘 다른 사람의 기분을 맞추느라 정작 자신의 감정은 돌보지 못했어요. 친구의 부탁을 들어주느라 자신의 소중한 휴식 시간을 포기하는 일이 반복되자, 어느 순간 친구는 늘 지쳐 있었고 사람들을 만나는 것조차 두려워하게 되었죠. 친구의 경계선이 너무 낮아져서 타인의 요구가 자신의 삶을 침범할 수 있게 되었기 때문이에요. 저는 그 친구에게 스스로를 지키는 선을 긋는 연습이 필요하다고 따뜻하게 말해주고 싶어요.

여러분도 오늘 하루, 나의 마음을 힘들게 하는 것들에 대해 스스로에게 물어봐 주세요. 내가 어디까지 받아들일 수 있는지, 그리고 나를 지키기 위해 어떤 선을 그어야 하는지를 말이에요. 나만의 건강한 경계선을 세울 때, 비로소 우리는 타인의 시선으로부터 벗어나 진정한 자유를 만끽할 수 있을 거예요. 오늘 밤에는 나를 지키는 작은 결심 하나를 마음속에 품어보는 건 어떨까요?