누군가로부터 통제하기 힘들다거나, 제멋대로라거나, 혹은 너무 대담하다는 말을 들어본 적이 있나요? 클라리사 핑크클라 에스테스의 이 문장은 우리가 타인의 시선 때문에 스스로를 깎아내릴 때 커다란 위로를 줍니다. 세상이 정해놓은 틀에 맞지 않는다는 것은 결코 우리가 잘못되었다는 뜻이 아니에요. 오히려 우리가 자신만의 고유한 생명력과 야생성을 간직한 채, 올바른 길을 향해 나아가고 있다는 아주 강력한 신호일지도 모릅니다.

우리는 종종 사회의 기준에 맞추기 위해 자신의 날카로운 재능이나 뜨거운 열정을 숨기곤 합니다. 튀지 않으려고, 혹은 미움받지 않으려고 스스로를 무채색으로 칠하다 보면 어느새 나만의 빛을 잃어버리게 되죠. 하지만 누군가 당신을 위험하거나 다루기 어렵다고 말한다면, 그것은 당신이 기존의 낡은 질서를 깨뜨릴 만큼 강력한 에너지를 가졌다는 증거입니다. 그 에너지는 세상을 변화시키고 새로운 길을 만드는 원동력이 됩니다.

제 친구 중 한 명은 아주 창의적이고 에너지가 넘치는 친구였어요. 어릴 때부터 주변 어른들에게는 너무 산만하고 통제가 안 되는 아이라는 말을 자주 들었죠. 그 친구는 그 말들에 상처를 입고 자신의 창의성을 억누르려 애썼답니다. 하지만 시간이 흘러 그 친구는 그 '통제 불가능한 에너지'를 예술로 승화시켜 멋진 디자이너가 되었어요. 남들이 보기에 거칠어 보이던 그 성격이 사실은 누구도 흉내 낼 수 없는 독보적인 예술적 감각이었던 셈이죠.

비비덕인 저도 가끔은 너무 많은 질문을 던지거나 궁금한 게 많아서 누군가에게는 조금 유별나 보일 때가 있어요. 하지만 저는 저만의 이 호기심 가득한 마음을 절대 포기하고 싶지 않아요. 당신의 그 '다루기 힘든' 면모가 바로 당신을 특별하게 만드는 보석이라는 사실을 잊지 마세요. 오늘 누군가의 부정적인 평가 때문에 마음이 흔들렸다면, 잠시 숨을 고르고 스스로에게 말해주세요. 나는 지금 아주 잘 가고 있다고, 나의 이 야생성을 믿어보겠다고 말이에요.