제임스 러셀 로웰의 이 문장을 가만히 곱씹어 보면, 우리 각자가 이 세상에 발을 내딛는 순간 이미 아주 특별한 임무를 품고 왔다는 생각이 들어요. 우리가 태어날 때부터 완성된 형태의 결과물을 가지고 오는 것은 아니지만, 세상을 향해 우리가 펼쳐 보여야 할 고유한 빛과 역할은 이미 우리 영혼 속에 새겨져 있다는 뜻이 아닐까요? 마치 씨앗 안에 커다란 나무가 될 설계도가 이미 들어있는 것처럼 말이에요.

우리는 가끔 길을 잃었다고 느낄 때가 있어요. 남들은 저만치 앞서가는 것 같고, 나만 무엇을 해야 할지 몰라 제자리에 멈춰 서 있는 것 같은 불안함이 찾아오곤 하죠. 하지만 사실 우리가 찾아야 할 것은 새로운 무언가를 만들어내는 것이 아니라, 이미 내 안에 숨겨져 있는 나의 진정한 모습을 발견하고 꽃피우는 과정일지도 몰라요. 내가 가진 재능, 내가 느끼는 공감 능력, 혹은 내가 세상을 바라보는 따뜻한 시선 자체가 바로 내가 태어날 때부터 가져온 소중한 일이니까요.

얼마 전, 제 친구 중 한 명이 아주 힘든 시간을 보낸 적이 있어요. 오랫동안 준비했던 일이 뜻대로 되지 않자, 자신이 세상에 아무런 쓸모가 없는 존재처럼 느껴진다고 울먹이더라고요. 저는 그 친구의 손을 꼭 잡고 말해주고 싶었어요. 네가 누군가의 이야기를 들어줄 때 보여주는 그 다정한 눈빛과, 작은 꽃 한 송이에도 감동할 줄 아는 그 섬세한 마음이야말로 네가 이 세상에 태어난 이유이자 네가 가진 가장 아름다운 일이라고요. 친구는 그 말을 듣고 아주 조금은 마음이 편안해진 듯 미소 지었답니다.

오늘 하루, 너무 거창한 목표를 세우지 않아도 괜찮아요. 대신 아주 작은 것부터 시작해 보세요. 내가 무엇을 할 때 가장 나다운지, 어떤 순간에 마음이 따뜻해지는지 가만히 살펴보는 거예요. 당신은 이미 충분히 귀한 사명을 품고 이 세상에 왔답니다. 당신의 내면에 숨겨진 그 아름다운 일을 하나씩 꺼내어 세상에 보여줄 수 있도록, 저 비비덕이 언제나 곁에서 따뜻하게 응원할게요.