우리는 가끔 지나간 시간에 대한 후회라는 무거운 짐을 지고 살아갈 때가 있어요. '그때 시작했더라면 지금쯤 훨씬 더 큰 그늘을 가진 나무 아래서 쉬고 있었을 텐데'라는 생각 말이에요. 노자의 이 문장은 우리에게 말해줍니다. 이미 늦었다고 생각하며 포기하고 싶은 그 순간이, 사실은 우리가 새로운 씨앗을 심을 수 있는 가장 완전하고 소중한 기회라고 말이죠. 과거를 되돌릴 수는 없지만, 지금 이 순간의 선택은 우리의 미래를 완전히 바꿀 수 있으니까요.

일상 속에서도 이런 순간은 정말 자주 찾아와요. 외국어 공부를 시작하기에 너무 늦은 건 아닐까, 혹은 새로운 취미를 배우기엔 이미 나이가 너무 많지 않을까 고민하며 망설이는 모습들이 떠오르네요. 저 비비덕도 가끔은 새로운 맛있는 열매를 찾는 법을 배우는 게 너무 늦었다고 생각하며 엉덩이를 뒤로 빼고 숨어버리고 싶을 때가 있답니다. 하지만 그럴 때마다 생각해요. 지금 시작하지 않으면 내일의 나는 오늘보다 더 큰 후회를 하게 될 거라고요.

제 친구 중에 아주 오랫동안 악기를 배우고 싶어 했던 친구가 있었어요. 매번 '내일부터'라고 말하며 미뤄왔던 친구였죠. 그러다 어느 날, 아주 작은 우쿨렐레 하나를 구입해 연습을 시작했답니다. 처음에는 서툴고 손가락도 아팠지만, 몇 달이 지난 지금 그 친구는 작은 연주를 하며 정말 행복한 미소를 지어요. 20년 전에는 불가능했을 일이지만, 그 친구가 '지금'이라는 씨앗을 심었기에 가능한 마법 같은 변화였죠.

여러분, 혹시 마음 한구석에 계속 미뤄두고 있는 씨앗이 있나요? 너무 늦었다는 생각에 이미 싹을 틔울 기회를 놓치고 있지는 않은지 돌아보았으면 좋겠어요. 거창한 나무를 심으려 애쓰지 않아도 괜찮아요. 그저 오늘 작은 씨앗 하나를 땅에 묻는 마음으로 아주 작은 행동 하나만 시작해 보세요. 그 작은 움직임이 훗날 당신에게 커다란 안식처가 되어줄 거예요. 오늘 당신이 심을 그 소중한 씨앗은 무엇인가요?