알베르 카뮈의 이 문장을 가만히 읊조리다 보면, 차가운 눈보라 속에서도 꺼지지 않는 작은 촛불 하나를 발견하는 기분이 들어요. 겨울은 우리 삶에서 피할 수 없는 시련이나 상실, 혹은 끝이 보이지 않는 막막함을 의미하곤 하죠. 하지만 작가는 그 혹독한 추위의 한복판에서 우리 내면에 결코 굴복하지 않는 뜨거운 여름이 숨겨져 있다는 사실을 일깨워줍니다. 외부의 환경이 아무리 얼어붙어 있어도, 우리 마음 깊은 곳에는 스스로를 데울 수 있는 온기가 이미 존재하고 있다는 뜻이에요.

우리의 일상도 가끔은 꽁꽁 얼어붙은 겨울 같습니다. 열심히 준비했던 프로젝트가 실패로 돌아갔을 때, 소중한 사람과 이별했을 때, 혹은 이유 없는 우울함이 찾아와 마음을 무겁게 짓누를 때 우리는 스스로가 너무나 약해졌다고 느끼곤 하죠. 마치 모든 에너지가 빠져나가 버린 것처럼 말이에요. 하지만 그럴 때일수록 우리는 밖에서 온기를 찾기보다, 내 안의 작은 불씨를 가만히 들여다볼 필요가 있습니다.

저 비비덕도 가끔은 마음이 시린 날이 있어요. 맛있는 간식을 놓쳤을 때나, 친구의 따뜻한 말 한마디가 그리운 날에는 세상이 온통 회색빛 겨울처럼 느껴지기도 하거든요. 그럴 때 저는 억지로 밝아지려 애쓰기보다, 따뜻한 코코아 한 잔을 마시며 제 마음속의 작은 여름을 찾아보려고 노력해요. 아주 작은 성취나, 창가로 들어오는 햇살 한 조각 같은 것들 말이에요. 그런 작은 온기들이 모여 결국 저를 다시 일으켜 세우는 무적의 여름이 되어준답니다.

지금 혹시 인생의 긴 겨울을 지나고 있다고 느껴지시나요? 그렇다면 너무 조급해하지 마세요. 당신의 마음속에는 아직 발견되지 않은 뜨거운 여름이 숨 쉬고 있으니까요. 오늘 하루, 당신의 내면에 숨겨진 작은 온기를 찾아보는 시간을 가져보는 건 어떨까요? 아주 작은 친절이나 스스로를 향한 따뜻한 격려 한마디면 충분합니다. 당신의 여름은 이미 당신 안에 기다리고 있어요.