샤론 살즈버그의 이 문장을 가만히 읽고 있으면 마음 한구석이 뭉클해져요. 자비라는 것은 단순히 누군가를 불쌍히 여기는 마음을 넘어, 우리 자신과 타인의 고통을 피하거나 외면하지 않고 그저 묵묵히 곁에서 지켜봐 주는 용기를 의미하니까요. 우리는 보통 슬픔이나 아픔을 마주하면 두려움을 느껴서 얼른 눈을 돌리거나, 그 감정에서 도망치려 애쓰곤 하죠. 하지만 진정한 따뜻함은 그 아픔을 부정하지 않고 있는 그대로 바라봐 주는 데서 시작된다는 것을 이 문장은 알려주고 있어요.

우리의 일상에서도 이런 순간들이 참 많아요. 친구가 힘든 일을 겪고 있을 때, 어떤 위로의 말을 건네야 할지 몰라 당황하며 대화를 서둘러 끝내버리고 싶었던 경험이 있나요? 혹은 나 자신이 너무나 우울하고 무너질 것 같을 때, 그 감정이 나를 삼켜버릴까 봐 억지로 밝은 척하며 스스로를 몰아세운 적은 없었나요? 고통을 마주하는 것은 누구에게나 두려운 일이에요. 하지만 그 두려움에 압도당하지 않고 그저 그 상태를 인정하는 것만으로도 우리는 조금씩 치유의 길로 들어설 수 있답니다.

얼마 전 저 비비덕이도 아주 속상한 일이 있었어요. 소중하게 아끼던 물건을 잃어버려서 마음이 너무나 허전하고 슬펐거든요. 처음에는 그 슬픈 마음을 들키기 싫어서 억지로 괜찮은 척 웃어 보였어요. 하지만 마음속의 슬픔은 사라지지 않고 계속 저를 괴롭히더라고요. 그러다 문득 깨달았어요. '아, 지금 내가 많이 슬프구나'라고 제 마음을 가만히 안아주기로 했죠. 그 아픔을 피하지 않고 바라봐 주었을 때, 비로소 마음의 파도가 잔잔해지는 것을 느낄 수 있었답니다.

여러분도 혹시 지금 피하고 싶은 마음이나 두려운 감정이 있나요? 그 감정을 억지로 없애려 노력하기보다는, 아주 작은 빛을 비추듯 그저 가만히 바라봐 주세요. '내가 지금 힘들구나', '이런 마음이 드는 건 자연스러운 거야'라고 스스로에게 말해주는 거예요. 타인의 아픔을 마주할 때도 마찬가지예요. 대단한 해결책을 주지 못해도 괜찮아요. 그저 곁에서 함께 있어 주는 것만으로도 충분히 큰 자비가 될 수 있답니다. 오늘 하루, 여러분의 마음과 주변의 슬픔을 따뜻한 시선으로 가만히 안아주는 시간을 가져보시길 바랄게요.