빅터 프랭클의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 묵직해지면서도 동시에 묘한 안도감이 찾아와요. 우리는 살아가면서 내 힘으로는 도저히 어찌할 수 없는 거대한 벽에 부딪힐 때가 있잖아요. 갑작스러운 이별, 예상치 못한 실패, 혹은 타인의 변하지 않는 차가운 태도 같은 것들 말이에요. 상황을 바꾸고 싶어서 온 힘을 다해 저항해 보지만, 결국 아무것도 바꿀 수 없다는 무력감을 느낄 때 우리는 깊은 절망에 빠지곤 하죠. 하지만 이 문장은 그 막다른 길에서 우리가 선택할 수 있는 또 다른 길이 있음을 속삭여줍니다.

상황을 바꿀 수 없을 때 우리가 할 수 있는 유일하고도 가장 위대한 일은 바로 우리 자신의 내면을 돌보고 변화시키는 것이에요. 외부의 환경은 우리가 통제할 수 없는 영역이지만, 그 환경을 바라보는 우리의 시선과 마음가짐은 여전히 우리의 손에 달려 있으니까요. 이는 단순히 현실을 회피하라는 뜻이 아니에요. 폭풍우가 몰아치는 바다를 멈출 수는 없지만, 그 파도를 타는 법을 배우거나 거친 파도 속에서도 평온을 유지하는 단단한 마음의 배를 만드는 과정과 같답니다.

제 친구 중에 유난히 완벽주의 성향이 강한 친구가 있었어요. 그 친구는 프로젝트가 계획대로 흘러가지 않거나 동료들의 피드백이 조금이라도 부정적이면 밤잠을 설칠 정도로 괴로워했죠. 상황을 통제하려는 노력이 실패할 때마다 친구의 마음은 무너져 내렸어요. 그러던 어느 날, 그 친구가 조금씩 변하기 시작했어요. 상황을 바꾸려 애쓰는 대신, 결과에 일희일비하지 않고 과정을 즐기는 연습을 시작한 거예요. 상황은 여전히 어려웠지만, 친구의 눈빛은 훨씬 더 단단하고 평온해졌답니다.

저 비비덕도 가끔은 마음이 마음대로 되지 않아 속상할 때가 있어요. 그럴 때마다 저는 억지로 상황을 바꾸려 하기보다, 제 마음을 따뜻하게 안아주는 연습을 해요. 여러분도 지금 혹시 도저히 바꿀 수 없는 상황 때문에 힘겨워하고 있나요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고 질문을 던져보세요. 이 상황 속에서 내가 새롭게 발견할 수 있는 나의 모습은 무엇일까 하고 말이에요. 변화의 시작은 외부가 아닌, 바로 당신의 마음 안에서 시작될 수 있습니다.