찰스 칼렙 콜튼의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 따스한 햇볕 아래서 낮잠을 자는 기분이 들어요. 과거는 이미 지나가 버려 우리가 손댈 수 없고, 미래는 아직 오지 않아 불확실함으로 가득 차 있죠. 하지만 지금 이 순간만큼은 온전히 우리의 것이에요. 우리가 숨 쉬고, 느끼고, 선택할 수 있는 유일한 시간이니까요. 이 말은 우리가 통제할 수 없는 것들에 매달려 마음을 낭비하기보다, 지금 내 손에 쥐어진 소중한 순간에 집중하라는 다정한 위로처럼 느껴집니다.

우리의 일상을 돌아보면 우리는 얼마나 자주 '지금'을 놓치며 살아가고 있나요? 점심 식사를 하면서도 내일 있을 회의 걱정에 마음을 빼앗기고, 사랑하는 사람과 산책을 하면서도 어제 했던 실수에 대해 자책하곤 하죠. 몸은 현재에 있지만 마음은 늘 과거의 후회나 미래의 불안을 떠돌고 있는 셈이에요. 이렇게 되면 정작 우리가 누릴 수 있는 유일한 기회인 '현재'라는 선물은 점점 빛을 잃고 말아요.

제 친구 중 한 명은 아주 완벽주의적인 성격 때문에 늘 괴로워했어요. 여행을 가서도 멋진 사진을 찍어야 한다는 압박감과 다음에 가야 할 여행지를 계획하느라, 정작 눈앞에 펼쳐진 푸른 바다와 시원한 바람을 느끼지 못했거든요. 어느 날 제가 그 친구에게 지금 이 순간의 파도 소리에만 집중해 보자고 말해주었을 때, 친구는 아주 오랜만에 진심으로 환하게 웃었답니다. 그 순간 친구가 가졌던 유일한 것은 바로 그 파도 소리가 들리는 현재뿐이었으니까요.

여러분도 가끔은 앞서가는 생각들을 잠시 멈춰 세워보길 바라요. 어제의 후회나 내일의 걱정이 여러분의 오늘을 훔쳐가게 두지 마세요. 지금 마시는 차 한 잔의 온기, 창밖으로 보이는 나무의 흔들림, 그리고 지금 이 글을 읽고 있는 여러분의 호흡에 집중해 보세요. 아주 작은 순간이라도 좋으니, 오직 여러분의 것인 이 시간을 온 마음 다해 사랑해 주는 연습을 시작해 보는 건 어떨까요?