우리는 숨을 쉬기 위해 공기가 필요하고, 식물이 쑥쑥 자라기 위해 햇빛이 필요한 것처럼, 우리의 마음이 건강하게 숨 쉬기 위해서도 반드시 침묵이 필요해요. 틱낫한 스님의 이 말씀은 소음으로 가득 찬 세상 속에서 우리가 얼마나 자주 스스로를 소홀히 대하고 있는지를 일깨워줍니다. 침묵은 단순히 아무 말도 하지 않는 상태가 아니라, 내면의 목소리에 귀를 기울이고 영혼을 재충전하는 소중한 시간이에요. 끊임없이 울리는 알림음과 주변의 소란함 속에서 우리의 마음은 마치 물이 빠져나간 화분처럼 메말라가기 쉽답니다.

일상 속에서 우리는 늘 무언가에 응답해야 한다는 압박을 받으며 살아가곤 해요. 누군가의 메시지에 즉각 답장해야 하고, 끊임없이 새로운 뉴스를 확인하며, 주변의 기대에 부응하기 위해 애쓰죠. 그러다 보면 정작 내 마음이 어떤 상태인지, 내가 지금 무엇을 느끼고 있는지 돌아볼 여유조차 사라지게 됩니다. 마치 엔진이 계속 돌아가기만 하고 냉각수는 보충되지 않는 자동차처럼, 우리 마음도 과열되어 타버릴지도 몰라요.

얼마 전 저 비비덕도 마음이 너무 복잡해서 잠시 모든 것을 멈춘 적이 있었어요. 맛있는 간식을 먹으면서도 머릿속은 온갖 걱정으로 가득 차서 아무것도 손에 잡히지 않았죠. 그래서 결심했어요. 휴대폰을 멀리 치워두고, 따뜻한 차 한 잔을 앞에 둔 채 아무 소리도 들리지 않는 조용한 창가에 앉아보기로요. 처음에는 그 정적이 어색하고 불안했지만, 시간이 흐를수록 제 호흡 소리와 창밖의 바람 소리가 들리기 시작했어요. 그 짧은 침묵의 시간 덕분에 엉켰던 생각들이 차분히 정리되는 마법 같은 경험을 했답니다.

여러분도 하루 중 아주 짧은 시간이라도 좋으니, 의도적인 침묵의 시간을 가져보셨으면 좋겠어요. 이어폰을 빼고, 눈을 감고, 오직 자신의 숨소리에만 집중해보는 거예요. 세상의 소음을 잠시 꺼두는 그 순간, 여러분의 마음은 비로소 신선한 공기를 마신 것처럼 생기를 되찾을 수 있을 거예요. 오늘 밤, 잠들기 전 단 5분만이라도 나 자신만을 위한 고요한 숲을 만들어보는 건 어떨까요?