제임스 볼드윈의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 사랑이라는 단어가 주는 낭만적인 환상이 조금씩 깨지면서도 그 자리에 더 단단하고 숭고한 무언가가 채워지는 기분이 들어요. 우리는 흔히 사랑을 시작할 때의 설렘이나 마주 잡은 손의 온기처럼 반짝이는 순간들로만 정의하곤 하죠. 하지만 작가는 사랑이 단순히 시작과 끝이라는 선형적인 흐름이 아니라고 말해요. 오히려 사랑은 치열한 전투이며, 때로는 자신을 깎아내야 하는 전쟁이고, 무엇보다 미성숙한 자아를 벗어던지는 성장 과정이라고요.

이 말은 우리의 일상 속 관계에서도 그대로 적용되는 것 같아요. 누군가를 사랑한다는 건 단순히 맛있는 것을 먹고 좋은 곳을 가는 즐거움만을 의미하지 않아요. 서로 다른 두 세계가 만나 충돌하고, 각자의 고집과 상처가 부딪히며 불꽃이 튀는 과정이 반드시 필요하거든요. 그 갈등을 피하지 않고 마주하며, 상대방을 위해 나의 일부를 내어주는 용기를 내는 것, 그것이 바로 이 문장이 말하는 사랑의 진정한 모습일 거예요.

제 친구 중에 아주 다정하지만 갈등 앞에서는 늘 도망치고 싶어 하는 친구가 있어요. 어느 날 그 친구가 저에게 고민을 털어놓았죠. 사랑하는데 왜 이렇게 힘들고 싸우는 일이 많은지 모르겠다고요. 저는 그때 이 문장을 떠올리며 말해주고 싶었어요. 지금 겪고 있는 그 힘겨운 싸움이 사실은 너와 그 사람이 함께 어른이 되어가는 과정이라고 말이에요. 상처를 주고받는 두려움을 넘어, 서로를 이해하기 위해 애쓰는 그 치열함이야말로 사랑이 깊어지고 있다는 가장 확실한 증거니까요.

오늘 여러분의 마음은 어떤가요? 혹시 사랑하는 사람과의 작은 다툼이나 관계의 어려움 때문에 모든 것이 끝났다고 생각하며 지쳐 있지는 않나요? 만약 그렇다면 기억해 주세요. 지금의 그 혼란은 파괴가 아니라 성장을 위한 진통일 수 있다는 것을요. 오늘 하루는 곁에 있는 소중한 사람에게 결과나 완벽함을 요구하기보다, 함께 성장해 나가는 과정 그 자체를 묵묵히 응원해 주는 따뜻한 눈길을 보내보는 건 어떨까요? 비비덕도 여러분의 모든 성장통을 응원하며 곁에 있을게요.