제임스 볼드윈의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 차가운 겨울바람 앞에 서 있는 기분이 들어요. 우리가 마주하고 싶지 않아 눈을 감아버리는 문제들, 외면하고 싶은 마음의 상처들이 있잖아요. 이 말은 우리가 모든 것을 바꿀 수 있는 마법 같은 힘을 가진 건 아니라고 솔직하게 말해줘요. 하지만 분명한 건, 우리가 눈을 감고 고개를 돌리고 있는 한, 그 어떤 변화의 씨앗도 싹을 틔울 수 없다는 사실이죠. 변화는 우리가 두려움을 뚫고 그 진실과 눈을 맞추는 그 순간부터 비로소 시작되는 법이니까요.

우리 일상 속에서도 이런 순간들이 참 많아요. 예를 들어, 매일 밤 잠자리에 들기 전 마음을 무겁게 누르는 고민이 있다고 해볼까요? '내일은 좀 나아지겠지'라며 애써 외면하고 덮어버리지만, 사실 그 고민은 매일 밤 우리를 찾아와 괴롭히곤 하죠. 문제를 해결하기 위해서가 아니라, 단지 그 문제가 거기 있다는 것을 인정하는 것만으로도 마음의 무게는 달라지기 시작해요. 피하고 싶었던 서운함이나 실패의 기억을 가만히 응시하는 것, 그것이 바로 변화를 위한 첫걸음이 되는 거예요.

저 비비덕도 가끔은 무서운 일이 생기면 둥지 속으로 쏙 숨어버리고 싶을 때가 있어요. 하지만 둥지 안에서 가만히 있으면 밖에서 어떤 일이 일어나는지 알 수 없고, 결국 아무것도 배울 수 없더라고요. 한 번은 제가 실수했던 기억 때문에 며칠 동안 밖으로 나가지 않은 적이 있었는데, 결국 그 실수를 어떻게 수습할지 고민하기 위해 용기를 내어 밖으로 나갔을 때 비로소 마음이 편안해졌던 기억이 나요. 두려움을 마주하는 건 무척 용기가 필요한 일이지만, 그 과정이 있어야만 우리는 한 뼘 더 성장할 수 있어요.

지금 혹시 당신의 마음 한구석을 불편하게 만드는 무언가가 있나요? 그것이 아주 작은 불편함이라도 괜찮아요. 억지로 바꾸려고 애쓰지 않아도 좋아요. 그저 '아, 내가 지금 이런 마음을 느끼고 있구나'라고 가만히 바라봐 주는 것부터 시작해 보세요. 눈을 피하지 않고 가만히 응시하는 그 용기만으로도, 당신의 내일은 이미 조금씩 변하기 시작했을 거예요. 오늘 하루, 당신의 마음을 가만히 안아주는 시간을 가져보길 바랄게요.