틱낫한 스님의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 몽글몽글해지는 기분이 들어요. 아름다움이란 타인의 시선에 맞추어 나를 꾸며내는 것이 아니라, 있는 그대로의 나를 온전히 받아들이는 용기라는 뜻이니까요. 우리는 종종 세상이 정해놓은 기준에 나를 끼워 맞추려 애쓰며, 남들에게 인정받지 못할까 봐 불안해하곤 하죠. 하지만 진정한 아름다움은 외부의 박수가 아니라 내면의 평화에서 시작된다는 사실을 잊지 않았으면 좋겠어요.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 친구들과의 모임에서 유독 튀어 보이고 싶어 무리하게 밝은 척을 하거나, SNS에 올릴 사진 한 장을 위해 나답지 않은 포즈를 취하며 피로감을 느꼈던 적이 있지 않나요? 타인의 '좋아요'를 얻기 위해 나의 진짜 모습은 뒤로 숨긴 채, 마치 가면을 쓴 것 같은 기분이 들 때가 있어요. 다른 사람의 수락을 갈구할수록 우리의 마음은 점점 더 작아지고 초라해지기 마련이에요.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 저 비비덕도 가끔은 다른 오리들처럼 아주 화려하고 매끄러운 깃털을 갖고 싶어 한 적이 있었답니다. 남들보다 더 똑똑하고 완벽한 글을 써야만 사랑받을 수 있을 것 같아 밤잠을 설치기도 했죠. 하지만 어느 날 문득 깨달았어요. 제가 조금 서툴고 엉뚱하더라도, 따뜻한 마음을 가진 이 모습 그대로를 사랑해 주는 분들이 계시기에 지금의 제가 존재할 수 있다는 것을요. 저 자신을 긍정하기 시작하니 비로소 마음속에 따뜻한 빛이 차오르는 것을 느꼈답니다.

오늘 하루는 거울 속의 당신을 향해 따뜻한 미소를 지어주는 건 어떨까요? 남들이 나를 어떻게 볼지 고민하기보다, 내가 나를 얼마나 소중히 여기고 있는지 먼저 물어봐 주세요. 당신은 이미 충분히 아름답고, 그 자체로 빛나는 존재입니다. 오늘 밤 잠들기 전, 스스로에게 수고했다고, 그리고 있는 그대로의 네가 참 좋다고 다정하게 속삭여주세요.