우리는 살아가면서 내 힘으로는 도저히 바꿀 수 없는 거대한 벽을 마주할 때가 있어요. 갑작스러운 이별, 피할 수 없는 실패, 혹은 아무리 노력해도 제자리걸음인 것 같은 상황들 말이에요. 빅터 프랭클의 이 문장은 그런 무력감이 찾아왔을 때 우리가 어디로 시선을 돌려야 하는지 따뜻하게 알려줍니다. 상황을 바꿀 수 없다는 사실을 받아들이는 것은 포기가 아니라, 오히려 나 자신을 돌보고 성장시킬 수 있는 새로운 시작점이 될 수 있다는 뜻이니까요.

어느 날 제가 아주 소중하게 아끼던 작은 화분이 깨져버린 적이 있었어요. 이미 깨져버린 화분을 붙잡고 울며 원망해봐도 깨진 조각은 돌아오지 않았죠. 처음에는 상실감에 빠져서 며칠을 우울하게 보냈답니다. 하지만 깨진 화분을 보며 제가 할 수 있는 일은 상황을 되돌리는 것이 아니라, 깨진 조각들을 잘 정리하고 그 안에 새로운 작은 다육이를 심어줄 수 있는 마음을 갖는 것뿐이라는 걸 깨달았어요. 상황은 변하지 않았지만, 그것을 대하는 저의 태도가 바뀌자 슬픔은 조금씩 새로운 설렘으로 변하기 시작했어요.

우리 삶도 이와 비슷해요. 직장 상사의 성격이나 갑작스러운 날씨, 타인의 시선 같은 것들은 우리가 통제할 수 없는 영역이죠. 하지만 그 상황 속에서 내가 어떤 마음가짐을 가질지, 어떤 태도로 하루를 보낼지는 오로지 우리의 선택에 달려 있어요. 외부의 폭풍우를 멈출 수는 없어도, 내 마음속에 작은 촛불 하나를 지키는 법을 배우는 과정이 바로 우리를 성장하게 만드는 진짜 공부가 아닐까요?

오늘 혹시 마음대로 되지 않는 일 때문에 속상해하고 계신가요? 그렇다면 잠시 숨을 크게 들이마시고, 바꿀 수 없는 상황 대신 지금 바로 내가 바꿀 수 있는 작은 마음가짐 하나를 찾아보세요. 따뜻한 차 한 잔을 마시는 여유나, 나 자신에게 건네는 다정한 위로 한마디처럼 아주 작은 변화부터 시작해보는 거예요. 당신은 이미 충분히 잘해내고 있고, 변화를 향한 그 마음만으로도 이미 빛나고 있답니다.