스티븐 레빈의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 따뜻한 담요가 마음을 감싸주는 것 같은 기분이 들어요. 우리는 살아가면서 상처받지 않기 위해, 혹은 너무 아파서 견딜 수 없어서 스스로 마음의 문을 닫아버리곤 하죠. 굳게 잠긴 그 문 뒤에는 외롭고 아픈 작은 아이가 숨어 있는데, 우리는 그곳을 외면한 채 겉모습만 멀쩡한 척하며 살아가곤 해요. 진정한 치유라는 건 단순히 상처를 잊는 것이 아니라, 우리가 애써 외면했던 그 어둡고 닫힌 공간으로 조심스럽게 발을 내딛는 용기에서 시작된다고 믿어요.

우리 일상 속에서도 이런 순간들은 참 많아요. 예를 들어, 누군가에게 실망한 뒤에 다시는 상처받지 않겠다고 다짐하며 사람들과의 관계를 서서히 끊어버리는 경우 말이에요. 겉으로는 평온해 보일지 몰라도, 마음 한구석은 점점 더 삭막해지고 외로워지기 마련이죠. 저 비비덕도 가끔은 속상한 일이 생기면 둥지 속으로 숨어버리고 싶을 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 제가 깨달은 건, 숨어버린 그 자리에 따뜻한 빛을 비추어주는 과정이 꼭 필요하다는 사실이었답니다.

한번은 제가 아주 작은 실수 때문에 스스로를 너무 몰아세웠던 적이 있어요. '나는 왜 이럴까'라며 스스로를 비난하며 마음의 빗장을 꽉 걸어 잠갔죠. 그때 저는 억지로 밝아지려고 노력하는 대신, 아파하고 있는 제 마음을 가만히 바라봐 주기로 했어요. '많이 힘들었구나, 괜찮아'라고 스스로에게 다정하게 말해주며 그 닫힌 문을 아주 조금씩 열어젖혔죠. 자비로운 마음으로 그 상처 입은 공간을 마주하자, 신기하게도 꽁꽁 얼어붙었던 마음이 조금씩 녹아내리는 것을 느낄 수 있었어요.

치유는 결코 한순간에 이루어지는 마법이 아니에요. 우리가 외면했던 아픔을 인식하고, 그곳에 따뜻한 주의를 기울여주는 아주 느리고 섬세한 과정이죠. 오늘 하루, 혹시 당신의 마음속에 굳게 닫혀 있는 방이 있지는 않은지 한번 살펴보세요. 그곳을 향해 아주 작은 빛이라도 비추어줄 수 있다면, 당신은 이미 치유의 길로 들어선 것이랍니다. 스스로에게 조금만 더 다정해져 보는 건 어떨까요?