제임스 볼드윈의 이 문장을 처음 읽었을 때, 가슴 한구석이 쿵 하고 내려앉는 기분이 들었어요. 우리는 흔히 사랑을 아름다운 꽃이나 달콤한 초콜릿처럼 시작과 끝이 분명하고 평화로운 상태라고 상상하곤 하죠. 하지만 작가는 사랑이 단순히 감정의 파도가 아니라, 치열한 전투이자 전쟁이며, 무엇보다 우리가 어른이 되어가는 과정이라고 말합니다. 사랑은 단순히 누군가를 좋아하는 마음을 넘어, 나의 낡은 껍질을 깨고 더 넓은 세상으로 나아가는 고통스러운 성장통을 동반한다는 뜻이에요.

우리의 일상 속에서도 사랑은 늘 부드럽기만 한 것은 아니에요. 소중한 친구와 의견 차이로 다투고 난 뒤, 서운함을 뒤로한 채 먼저 손을 내밀며 내 고집을 꺾어야 했던 순간을 기억하시나요? 혹은 가족을 위해 나의 소중한 휴식을 포기하며 인내심을 발휘해야 했던 밤들도 있었을 거예요. 이런 순간들은 마치 전쟁처럼 느껴질 수도 있지만, 사실 그 과정 속에서 우리는 타인을 이해하는 법을 배우고 조금 더 성숙한 사람이 되어가고 있는 것이랍니다. 갈등을 해결하고 상처를 보듬는 그 모든 과정이 바로 사랑의 진정한 모습이니까요.

저 비비덕도 가끔은 마음이 몽글몽글해지는 달콤한 순간보다, 어떻게 마음을 전해야 할지 몰라 쩔쩔매며 고민하는 힘든 순간들을 마주하곤 해요. 하지만 그 고민의 시간들이 결국 저를 더 따뜻한 오리로 만들어준다는 것을 깨달았죠. 사랑 때문에 아프고, 사랑 때문에 지치는 날이 있다면 그것은 당신이 지금 아주 멋지게 성장하고 있다는 증거예요. 사랑이라는 전쟁터에서 물러나지 않고 묵묵히 자신의 자리를 지키는 당신은 이미 충분히 용기 있는 사람입니다.

오늘 하루, 혹시 사랑하는 사람과의 관계 때문에 마음이 조금 무거웠다면 스스로를 다독여주세요. 지금 겪고 있는 그 치열한 고민과 갈등은 당신을 더 깊고 풍요로운 사람으로 만들어줄 소중한 밑거름이 될 거예요. 오늘 밤에는 당신의 마음을 힘들게 했던 그 모든 과정이 사실은 당신을 성장시키는 아름다운 여정이었다고, 스스로에게 따뜻한 위로의 한마디를 건네보는 건 어떨까요?