자기 돌봄은 사치가 아니라 자기 보존입니다라는 오드리 로드의 말은 우리에게 정말 중요한 울림을 줍니다. 우리는 종종 나를 위한 시간을 갖는 것을 마치 해야 할 일을 미루거나 이기적인 행동을 하는 것처럼 느끼곤 해요. 하지만 진정한 의미의 자기 돌봄은 나를 망가뜨리지 않고 계속해서 나아가기 위해 꼭 필요한 생존 전략과도 같습니다. 마치 우리가 매일 핸드폰을 충전해야 다시 사용할 수 있는 것처럼 우리 마음과 몸에도 충전의 시간이 반드시 필요한 법이니까요.

일상 속에서 우리는 너무나 쉽게 자신을 뒷전으로 미루곤 합니다. 회사 업무나 학업, 혹은 가족과 친구들을 챙기느라 정작 내 마음이 얼마나 지쳐있는지는 살피지 못할 때가 많죠. 남들에게는 친절하고 너그러우면서도, 정작 나 자신에게는 엄격한 잣대를 들이대며 채찍질하기 바쁩니다. 이렇게 에너지가 바닥난 상태로 계속 달리기만 하다 보면, 결국 우리는 어느 순간 멈춰버리고 말 거예요. 그것은 단순한 휴식이 아니라 마음의 방전 상태를 의미합니다.

얼마 전 저 비비덕도 정말 힘든 하루를 보낸 적이 있어요. 해야 할 일은 산더미 같고 마음은 조급해서 잠시도 쉬지 않고 움직였죠. 그러다 문득 거울 속의 제 모습을 보니 눈동자에 생기가 하나도 없더라고요. 그때 저는 결심했어요. 따뜻한 차 한 잔을 마시고 좋아하는 담요를 덮고 잠시 눈을 붙이기로요. 처음에는 이 시간이 아깝다는 생각도 들었지만, 막상 푹 쉬고 나니 다시 일어설 수 있는 작은 용기가 생기는 것을 느꼈답니다. 저에게 그 시간은 사치가 아니라 다시 나를 지켜내기 위한 소중한 과정이었어요.

여러분도 오늘 하루만큼은 자신에게 조금 더 너그러워졌으면 좋겠어요. 아주 작은 것이라도 괜찮습니다. 좋아하는 음악 한 곡을 온전히 감상하거나, 좋아하는 향의 핸드크림을 바르며 잠시 숨을 고르는 것 말이에요. 그것은 결코 나태함이 아니라, 내일의 나를 지켜내기 위한 가장 아름다운 준비입니다. 오늘 밤, 여러분의 마음에게 고생 많았다고, 잠시 쉬어도 괜찮다고 다정하게 속삭여주는 건 어떨까요?