리처드 브랜슨의 이 말은 우리에게 완벽함이라는 함정에서 벗어나라고 다정하게 속삭여주는 것 같아요. 우리는 흔히 무언가를 시작하기 전에 모든 규칙을 완벽하게 숙지해야 하고, 실수 없는 계획을 세워야 한다고 믿곤 하죠. 하지만 진짜 배움은 책상 앞의 정적인 공부가 아니라, 직접 발을 내디디고 넘어지는 그 역동적인 과정 속에 숨어 있답니다. 규칙을 따르는 것은 안전할지 모르지만, 스스로 일어서는 법을 배우게 해주는 것은 바로 넘어졌을 때의 그 아릿한 경험이니까요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 처음 요리를 배울 때 레시피를 백 번 읽는 것보다, 직접 칼을 잡고 재료를 썰다가 손을 살짝 베이거나 간을 맞추지 못해 낭패를 보는 경험이 훨씬 더 큰 가르침을 주잖아요. 운동을 시작할 때도 근육통이라는 작은 실패를 겪으며 내 몸의 한계를 알아가는 과정이 필요하듯, 삶의 모든 성장은 예기치 못한 실수와 마주할 때 비로소 깊어집니다.

제 친구 중 한 명은 새로운 언어를 배우면서 늘 완벽한 문법을 구사해야 한다는 압박감 때문에 입을 떼지 못하던 친구가 있었어요. 어느 날 그 친구가 외국인 앞에서 엉뚱한 단어를 사용해 크게 당황하며 얼굴이 빨개졌던 적이 있었죠. 하지만 그날 이후 친구는 오히려 더 활기차게 말을 걸기 시작했어요. 틀리는 것이 부끄러운 게 아니라, 틀림으로써 비로소 대화가 시작된다는 것을 깨달은 거죠. 그 친구의 웃음 섞인 실수가 결국 유창한 회화 실력의 밑거름이 되었답니다.

저 비비덕도 가끔은 새로운 글을 쓰다가 단어가 떠오르지 않아 엉뚱한 길로 빠지기도 해요. 하지만 그 헤맴 덕분에 더 따뜻하고 풍성한 문장을 발견하곤 한답니다. 여러분도 지금 혹시 무언가에 실패해서 넘어졌거나, 계획대로 되지 않아 속상한 마음이 드시나요? 그렇다면 너무 자책하지 마세요. 당신은 지금 아주 훌륭하게 걷는 법을 연습하고 있는 중이니까요. 오늘 하루, 실수하더라도 괜찮으니 용기 내어 작은 한 걸음을 내디뎌 보는 건 어떨까요?