가브리엘 가르시아 마르케스의 이 문장을 읽고 있으면 가슴 한구석이 뜨거워지는 기분이 들어요. 우리는 흔히 나이가 들면 열정이 식고, 현실에 안주하며 꿈을 포기하는 것이 자연스러운 순리라고 생각하곤 하죠. 하지만 작가는 정반대의 이야기를 건네고 있어요. 우리가 늙어가는 진짜 이유는 세월이 흘러서가 아니라, 마음속에 품었던 반짝이는 꿈들을 놓아버렸기 때문이라고 말이에요. 꿈을 쫓는 마음이 멈추는 순간, 우리의 영혼도 함께 생기를 잃고 멈춰 서게 된다는 뜻이 아닐까요?

우리의 일상을 가만히 들여다보면 이런 순간들이 참 많아요. 아침에 눈을 떴을 때 설렘보다는 피곤함이 먼저 앞서고, 새로운 도전을 하기보다는 익숙하고 편안한 길만 찾게 되는 그런 날들 말이에요. 어쩌면 우리는 나이가 들면서 자연스럽게 철이 드는 것이 아니라, 스스로를 안전한 울타리 안에 가두며 조금씩 시들어 가고 있었는지도 몰라요. 꿈이라는 것은 거창한 성공이 아니어도 괜찮아요. 내가 좋아하는 일을 찾고, 그것을 향해 한 걸음 내딛는 그 마음 자체가 우리를 살아있게 만드니까요.

제 친구 중에 아주 오랫동안 그림을 그리고 싶어 했던 친구가 있었어요. 직장 생활을 시작하며 바쁘다는 핑계로 붓을 놓은 지 벌써 몇 년이 흘렀죠. 어느 날 그 친구가 말하더라고요. 그냥 단순히 나이가 들어서 재미가 없어진 게 아니라, 그림을 그리지 않으면서 내 삶의 색깔이 점점 무채색으로 변해가는 것 같아 무서웠다고요. 그 말을 듣고 저 비비덕도 마음이 찡했어요. 결국 그 친구는 작은 스케치북을 다시 샀고, 아주 작은 낙서부터 시작하며 다시 생기를 되찾았답니다.

여러분도 혹시 마음 한구석에 먼지가 쌓인 채 잊혀진 꿈이 있나요? 그것이 아주 사소한 취미나 예전에 배우고 싶었던 악기, 혹은 언젠가 떠나고 싶었던 여행지라도 좋아요. 다시 그 꿈을 꺼내어 바라보는 것만으로도 여러분의 하루는 달라질 수 있어요. 오늘 하루, 아주 작은 것이라도 좋으니 여러분의 마음을 설레게 할 무언가를 찾아보거나 실행에 옮겨보는 건 어떨까요? 멈추지 않는 꿈이 여러분을 언제나 젊고 빛나게 만들어줄 거예요.