벨 훅스의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 묵직해지는 기분이 들어요. 정의라는 것은 단순히 거창한 사회적 운동이나 법적인 심판만을 의미하는 것이 아니라고 생각해요. 진정한 정의는 우리 마음속의 목소리, 즉 무엇이 옳고 그른지를 이미 알고 있는 그 작은 양심과 일치하는 행동을 할 때 비로소 시작됩니다. 우리가 스스로 믿는 가치와 우리의 행동이 어긋나기 시작할 때, 세상의 정의도 조금씩 무너져 내리는 것이니까요.

우리의 일상은 아주 사소한 선택들로 채워져 있어요. 길가에 버려진 쓰레기를 보았을 때, 혹은 동료가 부당한 대우를 받는 것을 목격했을 때 우리는 갈등하게 됩니다. 나만 조용히 지나가면 편할 것 같지만, 마음속 깊은 곳에서는 이미 무엇이 옳은지 알고 있죠. 이처럼 거창한 영웅적 행동이 아니라, 매일 마주하는 작은 순간마다 나의 신념을 지켜내는 정직함이 바로 정의의 시작점이랍니다.

얼마 전 저 비비덕도 아주 작은 고민에 빠진 적이 있었어요. 친구와 약속을 해놓고는 너무 귀찮은 나머지, 사실은 집에 있고 싶으면서도 아픈 핑계를 대고 약속을 취소할까 고민했거든요. 하지만 그 순간 제 마음속의 작은 목소리가 속삭였어요. 거짓말로 상황을 모면하는 것은 결국 나 자신의 정직함을 훼ng치는 일이라고요. 결국 저는 솔직하게 상황을 말하고 대신 진심 어린 사과를 전했어요. 비록 조금은 번거로웠지만, 거짓말을 했을 때 느꼈을 찜찜함 대신 마음의 평온함을 얻을 수 있었답니다.

정의를 지키는 일은 때로 외롭고 힘들 수도 있어요. 모두가 편법을 선택할 때 나 혼자 바른 길을 걷는 것은 큰 용기가 필요하니까요. 하지만 우리가 스스로의 행동을 옳다고 믿는 가치와 일치시킬 때, 우리는 비로소 자신을 진심으로 사랑하고 존중할 수 있게 됩니다. 오늘 하루, 당신이 내린 작은 결정들이 당신의 소중한 가치와 닮아 있었는지 가만히 되돌아보는 시간을 가져보는 건 어떨까요?