앨리스 워커의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 찌릿해지는 기분이 들어요. 우리는 살아가면서 때때로 스스로를 아주 작고 무력한 존재라고 느끼곤 하죠. 거대한 세상의 흐름 앞에서 내가 할 수 있는 일이라곤 아무것도 없다고 믿어버리는 순간, 우리는 우리 안에 숨겨진 커다란 힘을 스스로 포기해 버리는 것과 같아요. 힘이란 누군가에게서 부여받는 것이 아니라, 내가 나 자신을 어떻게 바라보느냐에서 시작되는 것이니까요.

일상 속에서도 이런 일은 자주 일어나요. 직장에서 상사의 꾸중을 듣거나, 친구와의 오해로 마음이 상했을 때 우리는 금세 '나는 어쩔 수 없어'라며 뒷걸음질 치곤 하죠. 마치 내 삶의 핸들을 다른 사람에게 넘겨준 것처럼 말이에요. 내가 상황을 바꿀 수 없다고 믿는 순간, 우리는 정말로 변화를 이끌어낼 수 있는 소중한 기회들을 놓치게 된답니다. 스스로를 피해자로 규정짓는 순간, 우리의 진짜 능력은 잠들게 돼요.

제 친구 중에 유난히 소심한 친구가 있었어요. 그 친구는 항상 주변 분위기에 휩쓸리기만 하고, 정작 본인이 원하는 목소리는 내지 못했죠. 어느 날 그 친구가 아주 작은 용기를 내어 모임에서 자기 의견을 말했는데, 그 작은 한마디가 모임 전체의 분위기를 긍정적으로 바꾼 적이 있어요. 그 친구는 그제야 깨달았죠. 자신에게도 주변에 영향을 미칠 수 있는 힘이 있다는 것을요. 거창한 혁명이 아니더라도, 내 생각을 표현하는 작은 행동 하나가 바로 힘의 시작이었던 거예요.

여러분도 혹시 스스로를 너무 작게만 보고 계시지는 않나요? 지금 당장 세상을 바꿀 수는 없더라도, 적어도 내 마음의 주인만큼은 나 자신이 되어주었으면 좋겠어요. 오늘 하루, 아주 사소한 것이라도 좋으니 내가 선택하고 결정할 수 있는 작은 일부터 시작해 보세요. 당신은 생각보다 훨씬 더 강하고, 세상을 따뜻하게 물들일 수 있는 빛을 품고 있답니다. 비비덕이 당신의 그 소중한 힘을 온 마음 다해 응원할게요.