엘리너 루스벨트의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 단단해지는 기분이 들어요. 누군가 나를 비난하거나 깎아내릴 때, 우리는 보통 그 화살이 내 심장에 정확히 꽂혔다고 믿곤 하죠. 하지만 이 말은 우리가 그 화살을 받아들일지 말지를 결정할 수 있는 열쇠를 쥐고 있다고 속삭여줍니다. 타인의 부정적인 시선이 나를 아프게 할 수 있는 것은, 역설적으로 내가 그들의 의견에 동의하고 허락했기 때문이라는 따뜻하면서도 강렬한 진실 말이에요.

우리의 일상은 생각보다 타인의 말 한마디에 휘둘리기 쉬워요. 직장 동료의 무심한 평가나 친구의 차가운 말투 때문에 온종일 기분을 망친 적이 있나요? 저 비비덕도 가끔은 다른 친구들의 눈치를 보며 내가 부족한 건 아닐까 고민할 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 저는 스스로에게 말해준답니다. 저들이 내 가치를 결정하게 두지 않겠다고 말이에요. 내가 내 가치를 믿고 허락하지 않는다면, 그 어떤 날카로운 말도 나를 초라하게 만들 수 없다는 사실을요.

어느 날, 제가 정성껏 준비한 작은 선물을 누군가에게 주었는데 상대방이 너무 무심하게 반응했던 적이 있어요. 처음에는 제 정성이 부정당한 것 같아 마음이 쿵 내려앉았죠. 하지만 곧 깨달았어요. 그 사람의 무심함은 그 사람의 태도일 뿐, 제 마음의 따뜻함까지 사라지는 것은 아니라는 것을요. 제가 그 무심함에 상처받기로 동의하지 않는 순간, 제 마음의 평화는 다시 돌아왔답니다. 이처럼 우리는 외부의 폭풍 속에서도 내 마음의 문을 잠글 권리가 있어요.

오늘 하루, 혹시 누군가의 말 때문에 스스로가 작아 보였다면 잠시 숨을 고르고 생각해보세요. 그 사람의 말에 내 마음의 문을 열어주었나요? 당신은 그 누구보다 소중하고 빛나는 존재예요. 타인의 시선이라는 문틈으로 부정적인 감정이 스며들지 못하도록, 스스로를 꼭 안아주며 단단한 방어벽을 세워보길 바라요. 당신의 가치는 오직 당신만이 결정할 수 있으니까요.