엘리너 루스벨트의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 마음을 보호해 주는 따뜻한 울타리가 생기는 기분이 들어요. 누군가의 날카로운 말이나 차가운 시선이 우리의 자존감을 깎아내리려 할 때, 우리는 너무나 쉽게 그 공격을 허락하고 말곤 하죠. 하지만 이 말은 우리에게 아주 중요한 비밀을 알려주고 있어요. 타인이 나를 낮게 평가하더라도, 내가 그것을 진실로 받아들이고 내 마음의 문을 열어주지 않는 한, 그 누구도 나를 비참하게 만들 수 없다는 사실 말이에요.

우리의 일상은 생각보다 많은 타인의 시선으로 채워져 있어요. 직장에서의 무심한 피드백, 친구의 가벼운 농담, 혹은 SNS 속 화려한 사람들과 나를 비교하며 느끼는 초라함까지도 말이죠. 이런 순간마다 우리는 나도 모르게 '내가 정말 부족한가?'라며 스스로의 가치를 의심하곤 해요. 하지만 그 순간 우리가 해야 할 일은 상대방의 말을 분석하는 것이 아니라, 내 마음의 문을 굳게 닫고 나 자신을 믿어주는 연습을 하는 것이랍니다.

제 친구 중에 유독 성실하지만 늘 남의 눈치를 보며 기죽어 있던 친구가 있었어요. 어느 날 그 친구가 실수로 프로젝트를 망쳤다며 세상이 무너진 듯 울먹이는데, 저는 그 친구에게 이렇게 말해주고 싶었어요. 상대방의 비난이 너의 진짜 가치를 바꿀 수는 없다고요. 그 친구는 그날 이후로 타인의 평가를 하나의 '의견'으로만 받아들이기 시작했고, 자신의 실수조차 성장의 과정으로 품을 수 있는 단단한 마음을 갖게 되었답니다. 나를 아프게 하는 말들에 '동의'하지 않기로 결심한 순간, 세상은 달라 보였거든요.

오늘 혹시 누군가의 말 때문에 마음이 뾰족해지거나 작아진 기분이 드시나요? 그렇다면 잠시 숨을 크게 들이마시고 스스로에게 속삭여주세요. 저 말은 나의 진실이 아니라고, 나는 여전히 소중하고 빛나는 존재라고요. 타인에게 내 마음의 열쇠를 넘겨주지 마세요. 오늘 하루, 당신의 소중한 자존감을 지키기 위해 스스로를 따뜻하게 안아주는 작은 다짐을 하나 해보는 건 어떨까요? 비비덕이 당신의 곁에서 늘 응원하고 있을게요.