우리는 흔히 스스로의 노력과 의지만으로 더 나은 사람이 될 수 있다고 믿곤 합니다. 하지만 웬델 베리의 말처럼, 우리가 더 나은 존재로 성장하는 데 있어 가장 큰 스승은 의외로 우리 곁에 아주 가까이 있는 가족일지도 몰라요. 가족은 우리가 실수했을 때 가장 먼저 손을 내밀어 주고, 우리가 보지 못하는 우리의 가능성을 믿어주는 존재니까요. 혼자만의 힘으로는 도달하기 어려운 성숙함이 가족이라는 따뜻한 거울을 통해 완성되는 것이 아닐까 생각해보게 됩니다.

일상 속에서 이런 순간을 마주할 때가 있어요. 유난히 일이 풀리지 않아 자존감이 바닥을 치던 어느 날이었죠. 저는 제가 아무것도 해낼 수 없는 무능한 사람처럼 느껴져서 방 안에만 숨어 있고 싶었어요. 그때 어머니께서 아무런 꾸중 없이 그저 따뜻한 차 한 잔을 내어주시며 제 손을 가만히 잡아주셨어요. 그 작은 온기 덕분에 저는 다시 일어설 용기를 얻었고, 타인을 배려하는 법과 스스로를 다독이는 법을 배울 수 있었습니다. 저를 더 나은 사람으로 만든 건 거창한 자기계발서가 아니라 가족의 그 조용한 사랑이었어요.

가족은 때로 서로에게 상처를 주기도 하지만, 동시에 우리가 가장 투명하게 드러날 수 있는 유일한 안식처이기도 합니다. 나의 못난 모습까지도 묵묵히 받아들여 주는 가족의 존재는 우리가 세상의 풍파 속에서도 중심을 잡고 성장할 수 있는 단단한 뿌리가 되어줍니다. 그 뿌리로부터 영양분을 공급받기에 우리는 어제보다 조금 더 다정하고, 어제보다 조금 더 넓은 마음을 가진 사람으로 변해갈 수 있는 것이죠.

오늘 하루, 여러분의 곁을 지켜주는 소중한 가족들에게 마음을 표현해보는 건 어떨까요? 거창한 말이나 선물도 좋지만, 그저 따뜻한 눈맞춤이나 고맙다는 짧은 문자 한 통이면 충분합니다. 여러분이 받은 그 사랑을 다시 나누어 줄 때, 여러분은 이미 어제보다 훨씬 더 아름다운 사람으로 성장해 있을 거예요. 저 비비덕도 여러분의 따뜻한 가족 사랑을 항상 응원할게요.