우리는 살아가면서 원치 않는 일들을 마주하곤 해요. 갑작스러운 이별, 예상치 못한 실패, 혹은 누군가로부터 받은 상처 같은 것들 말이에요. 장 폴 사르트르의 이 말은 우리가 통제할 수 없었던 과거의 사건들이 우리를 정의하는 것이 아니라, 그 사건 이후에 우리가 내리는 선택이 진정한 우리의 모습임을 일깨워줍니다. 과거의 아픔은 이미 일어난 일이지만, 그 아픔을 딛고 어떤 길을 걸어갈지는 온전히 우리의 손에 달려 있다는 뜻이지요.

이 문장을 생각하면 문득 예전에 제가 겪었던 작은 소동이 떠올라요. 제가 아끼던 소중한 물건을 실수로 잃어버렸을 때, 저는 한동안 자책하며 우울한 기분에 빠져 있었답니다. '왜 그랬을까'라며 과거의 실수에만 매몰되어 있었죠. 하지만 시간이 흐른 뒤 깨달았어요. 물건을 잃어버린 사실은 바꿀 수 없지만, 그 상실감을 통해 소중한 것을 대하는 마음가짐을 새롭게 다지는 것은 제가 할 수 있는 일이라는 것을요. 저는 그 일을 계기로 주변 사람들에게 더 다정하게 대하기로 결심했답니다.

우리 일상에서도 비슷한 순간들이 참 많아요. 시험 점수가 낮게 나왔을 때, 혹은 친구와 오해가 생겼을 때 우리는 마치 세상이 끝난 것 같은 기분을 느끼곤 하죠. 하지만 그때 우리가 할 수 있는 일은 이미 벌어진 결과에 머무는 것이 아니라, 그 경험을 밑거름 삼아 다음 단계로 나아가는 용기를 내는 것입니다. 상처 입은 자국은 흉터로 남겠지만, 그 흉터는 우리가 그만큼 치열하게 삶을 살아내고 극복했다는 훈장이 될 수도 있어요.

오늘 혹시 마음을 무겁게 만드는 과거의 기억이 있나요? 그렇다면 잠시 숨을 크게 들이마시고 스스로에게 물어보세요. 이제 나는 이 상황을 가지고 어떤 아름다운 이야기를 만들어가고 싶은지 말이에요. 당신에게는 과거를 재료 삼아 새로운 미래를 그려나갈 위대한 자유가 있답니다. 비비덕이 당신의 그 용기 있는 첫걸음을 곁에서 따뜻하게 응원할게요.