빅터 프랭클의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 묵직해지면서도 동시에 묘한 용기가 생겨나요. 우리가 살다 보면 아무리 애를 쓰고 노력해도 도저히 바꿀 수 없는 벽에 부딪히는 순간들이 있잖아요. 갑작스러운 이별이나 피할 수 없는 상실, 혹은 내 의지와 상관없이 찾아온 힘든 상황들 말이에요. 그럴 때 우리는 무력감을 느끼며 좌절하곤 하지만, 이 문장은 그 멈춰버린 상황 속에서 우리가 할 수 있는 가장 위대한 일이 무엇인지 가르쳐주고 있어요. 바로 상황을 바꾸는 대신, 그 상황을 마주하는 나의 마음가짐과 태도를 새롭게 변화시키는 것이죠.

제 이야기를 하나 들려드릴게요. 얼마 전 저도 정말 속상한 일이 있었어요. 제가 공들여 준비했던 작은 계획이 예상치 못한 상황 때문에 완전히 어긋나 버렸거든요. 처음에는 왜 하필 나에게 이런 일이 일어났을까 하며 상황을 바꾸고 싶어 엉엉 울기도 했어요. 하지만 아무리 화를 내고 원망해도 이미 벌어진 일은 되돌릴 수 없더라고요. 그때 문득 깨달았어요. 상황을 되돌릴 수는 없지만, 이 속상함을 딛고 다시 일어설 수 있는 '나'를 만들 수는 있다는 것을요. 저는 대신 그날 이후로 제 마음을 돌보는 작은 습관들을 만들기 시작했답니다.

이런 변화는 아주 작고 사소한 것에서 시작돼요. 거창한 각오가 아니어도 괜찮아요. 힘든 상황 속에서 나를 비난하는 대신 따뜻한 차 한 잔을 나에게 대접하거나, 아주 짧은 산책을 하며 숨을 고르는 것만으로도 충분해요. 외부의 폭풍우를 멈출 수는 없지만, 그 폭풍우 속에서도 흔들리지 않는 나만의 단단한 내면을 구축하는 과정인 셈이죠. 우리가 스스로를 변화시키기로 결심하는 순간, 고통스러웠던 상황은 더 이상 나를 무너뜨리는 장애물이 아니라 나를 성장시키는 밑거름이 될 수 있어요.

지금 혹시 바꾸고 싶어도 바꿀 수 없는 일 때문에 마음 아파하고 계신가요? 그렇다면 잠시 숨을 크게 들이마시고, 상황을 향한 시선을 아주 조금만 나 자신에게로 돌려보세요. 내가 지금 나를 위해 할 수 있는 작은 변화는 무엇일지 생각해보는 거예요. 오늘 하루, 스스로에게 조금 더 다정해지는 연습을 시작해보는 건 어떨까요? 여러분의 마음이 조금 더 평온해질 수 있도록 저 비비덕이 옆에서 항상 응원하고 있을게요.