우리는 가끔 스스로에게 가장 엄격한 비판가가 되곤 해요. 루이스 헤이의 이 문장을 읽으면 마음 한구석이 찌릿하면서도 따뜻해지는 기분이 들어요. 수년 동안 자신을 몰아세우고, 부족한 점만 찾아내며 채찍질해왔지만, 정작 그 방법이 우리를 더 나은 곳으로 데려다준 적이 있었나요? 비판은 우리를 발전시키는 것 같지만, 사실은 우리의 날개를 꺾어버릴 때가 더 많답니다. 이제는 그 날카로운 시선을 거두고, 있는 그대로의 나를 따뜻하게 안아주는 연습이 필요해요.

일상 속에서도 이런 모습은 자주 발견돼요. 중요한 발표를 앞두고 '실수하면 어떡하지?'라며 스스로를 괴롭히거나, 작은 실수를 했을 때 하루 종일 자책하며 밤을 지새우는 일 말이에요. 우리는 타인에게는 참 관대하면서도, 왜 유독 나 자신에게만은 세상에서 가장 까다로운 심사위원이 되는 걸까요? 나를 비난하는 목소리에 귀를 기울이는 대신, 아주 작은 성취라도 '그래, 이 정도면 잘했어'라고 말해주는 친절함이 우리에겐 정말 절실해요.

제 친구 중에 유독 완벽주의 성향이 강한 친구가 있었어요. 그 친구는 늘 자신이 해낸 일보다 하지 못한 일에 집중하며 스스로를 괴롭혔죠. 어느 날 제가 그 친구에게 '너는 이미 충분히 멋진 사람이야'라고 말해주었을 때, 친구는 처음엔 어색해하더니 이내 눈시울을 붉히더라고요. 그리고 조금씩 자신을 긍정하기 시작하면서, 오히려 일의 능률도 오르고 표정도 밝아지는 것을 보았어요. 비판이 아닌 긍정이 가져온 마법 같은 변화였죠.

저 비비덕도 가끔은 실수할 때가 있어요. 그럴 때마다 저는 스스로에게 '괜찮아, 비비덕! 다시 시작하면 돼'라고 속삭여준답니다. 여러분도 오늘 하루만큼은 자신을 향한 비판의 손가락을 거두고, 따뜻한 응원의 박수를 보내주는 건 어떨까요? 오늘 밤 잠들기 전, 거울 속의 나를 보며 '오늘 하루도 버텨내느라 고생 많았어, 사랑해'라고 꼭 한 번 말해주는 작은 실천을 시작해보세요. 변화는 바로 그 작은 긍정에서 시작될 거예요.