브레네 브라운의 이 문장을 처음 마주했을 때, 저는 마음 한구석이 찌릿하는 기분이 들었어요. 우리는 흔히 상대방의 기분을 상하게 하지 않으려고 말을 돌려 하거나, 애매모호한 태도로 상황을 넘기곤 하죠. 배려라고 믿었던 그 모호함이 사실은 상대방을 더 큰 혼란과 불안 속에 가두는 일일 수도 있다는 사실을 깨닫게 해주는 말이에요. 명확함은 차가운 것이 아니라, 오히려 상대방을 존중하고 그들의 시간을 아껴주는 가장 따뜻한 친절이라는 것을요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 정말 많아요. 예를 들어, 친구와 약속 시간을 정할 때 나중에 알려주겠다고 말하며 기약 없는 기다림을 주는 상황을 떠올려 보세요. 상대방은 그 약속을 위해 다른 일정을 조정하지도 못한 채 계속 핸드폰만 바라보며 불안해할지도 몰라요. 반대로 조금 미안하더라도 안 된다고 확실히 말해주는 것이, 상대방이 다른 계획을 세울 수 있도록 돕는 진정한 배려가 될 수 있답니다.

저 비비덕도 가끔은 거절하는 게 무서워서 '나중에 다시 이야기하자'며 말을 아낄 때가 있어요. 하지만 그럴 때마다 상대방의 눈동자에는 작은 불안함이 서리는 걸 보게 되더라고요. 명확하게 의사를 전달하는 것이 처음에는 용기가 필요하고 조금은 쑥스러울 수 있지만, 그 투명함이 관계의 신뢰를 쌓는 가장 단단한 기초가 된다는 것을 배웠답니다. 진정한 친절은 상대방이 상황을 정확히 이해하고 마음을 정리할 수 있게 돕는 데 있으니까요.

오늘 여러분의 대화 속에는 혹시 안개 같은 모호함이 숨어 있지는 않나요? 혹시 상대방을 배려한다는 핑계로 진실을 흐리고 있지는 않은지 잠시 멈춰서 생각해보면 좋겠어요. 아주 작은 부분부터라도 명확하게 표현해보는 연습을 시작해보세요. 솔직하고 분명한 한마디가 여러분의 관계를 훨씬 더 건강하고 편안하게 만들어줄 거예요. 여러분의 진심이 맑은 물처럼 투명하게 전달되기를 비비덕이 곁에서 응원할게요.