여러분, 혹시 커다란 나무를 쓰러뜨려야 한다는 생각에 앞이 캄캄해졌던 적이 있나요? 에이브러햄 링컨의 이 말은 우리에게 결과만큼이나 중요한 것이 바로 준비의 과정이라는 사실을 일깨워 줍니다. 무작정 도끼를 휘두르는 것보다, 더 날카롭고 정교하게 도끼날을 가는 시간이 결국 전체적인 시간을 줄여주고 더 큰 성공을 가져다준다는 뜻이지요. 우리는 종종 빨리 결과를 내고 싶어서 서두르곤 하지만, 진정한 성취는 보이지 않는 곳에서 차곡차곡 쌓아 올린 준비에서 시작됩니다.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 시험을 앞둔 학생이 밤을 새워 문제집을 푸는 것보다, 먼저 공부할 계획을 세우고 기초 개념을 탄탄히 다지는 시간이 더 중요할 때가 많죠. 직장에서도 새로운 프로젝트를 시작할 때 무작정 업무에 뛰어들기보다는, 관련 자료를 조사하고 전략을 짜는 시간이 필요합니다. 이러한 준비 과정은 겉으로 보기에는 아무런 진전이 없는 정지된 시간처럼 느껴질 수 있지만, 사실은 가장 역동적으로 에너지를 모으는 시간입니다.

저 비비덕도 예전에 맛있는 쿠키를 구울 때 너무 마음이 급해서 재료를 대충 섞은 적이 있었어요. 오븐 속에서 쿠키가 익어가는 동안 저는 빨리 먹고 싶은 생각뿐이었죠. 하지만 결과는 딱딱하고 맛이 없었답니다. 그제야 깨달았어요. 밀가루를 곱게 체 치고, 버터를 부드럽게 크림화하는 그 정성스러운 '날을 가는 시간'이 얼마나 소중한지를 말이에요. 준비를 소홀히 하면 아무리 열심히 노력해도 원하는 맛을 낼 수 없다는 것을요.

지금 혹시 무언가 결실이 보이지 않아 불안한 마음이 드시나요? 혹시 너무 빨리 나무를 쓰러뜨리고 싶어서 스스로를 몰아붙이고 있지는 않은가요? 그렇다면 잠시 멈춰 서서 여러분의 도끼날을 점검해 보세요. 새로운 기술을 배우거나, 마음을 다스리는 명상을 하거나, 혹은 충분한 휴식을 취하며 에너지를 충전하는 것도 아주 훌륭한 준비 과정입니다. 오늘 하루, 결과에 대한 압박보다는 나만의 도끼를 날카롭게 가다듬는 소중한 시간에 집중해 보시길 바랄게요.