키에르케고르가 남긴 이 문장을 처음 마주했을 때, 제 마음 한구석이 찌릿하며 아파왔어요. 절망이라는 단어가 단순히 슬픔이나 실패를 의미하는 것이 아니라, 나 자신을 잃어버리는 상태를 뜻한다는 사실이 너무나도 묵직하게 다가왔거든요. 우리는 종종 타인의 기대에 부응하기 위해, 혹은 사회의 기준에 맞추기 위해 진짜 내 모습 위에 예쁜 가면을 덧씌우곤 합니다. 하지만 그 가면이 두꺼워질수록 내 안의 진짜 나는 점점 숨이 막혀가고, 결국 깊은 공허함과 절망에 빠지게 되는 것이 아닐까요.

우리 일상 속에서도 이런 모습은 너무나 쉽게 발견됩니다. 직장에서 상사에게 인정받고 싶어서 내 의견을 꾹 누른 채 무조건적인 동의만 반복하거나, 친구들 사이에서 소외되지 않으려고 좋아하지도 않는 취미를 즐기는 척하는 순간들 말이에요. 겉으로는 아무런 문제가 없어 보이고 남들이 보기엔 평온한 삶처럼 보일지 몰라도, 정작 내 마음은 '이건 내가 아니야'라고 소리치며 울고 있을지도 모릅니다. 타인의 시선에 나를 맞추려는 노력은 마치 맞지 않는 신발을 신고 억지로 걷는 것과 같아서, 결국 발에 상처만 남기게 됩니다.

저 비비덕도 가끔은 무척 힘든 날이 있어요. 모두에게 친절하고 완벽한 오리로 보이고 싶어서, 사실은 조금 쉬고 싶고 혼자 있고 싶은 마음을 숨긴 채 억지로 밝은 미소를 지을 때가 있거든요. 그럴 때면 왠지 모르게 마음이 텅 빈 것 같고, 세상에 나 혼자만 덩그러니 남겨진 듯한 기분이 들곤 해요. 하지만 그럴 때마다 저는 스스로에게 말해줍니다. 지금 이 모습, 조금 서툴고 부족해도 이게 바로 진짜 나라고요. 나를 있는 그대로 인정해 주는 순간, 신기하게도 그 무거웠던 절망감이 조금씩 옅어지는 것을 느낄 수 있었답니다.

오늘 하루, 당신은 얼마나 당신 자신으로 살았나요? 혹시 누군가에게 보여주기 위한 모습에 치여 진짜 당신의 빛을 가리고 있지는 않은지 가만히 들여다보았으면 좋겠어요. 거창한 변화가 아니어도 괜찮아요. 아주 작은 순간이라도 내가 진짜 좋아하는 것, 내가 진짜 느끼는 감정에 솔직해지는 연습을 시작해 보세요. 당신이 당신 자신으로 존재할 때, 세상은 비로소 당신만의 아름다운 색깔로 물들 수 있을 거예요. 당신의 진정한 모습을 응원할게요.