벨 훅스의 이 문장은 우리에게 참 깊은 울림을 줘요. 혼자 있는 시간을 어떻게 보내느냐가 결국 타인을 어떻게 사랑하느냐와 연결되어 있다는 사실이 때로는 낯설게 느껴지기도 하죠. 고독을 즐길 줄 안다는 것은 단순히 외로움을 참는 것이 아니라, 내 내면의 목소리에 귀를 기울이며 스스로를 온전하게 채워가는 과정이에요. 내가 나 자신과 잘 지낼 수 있을 때, 우리는 비로소 타인에게 의존하거나 도망치기 위해서가 아닌, 순수한 마음으로 그들을 마주할 수 있게 된답니다.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 우리는 종종 마음이 허전하거나 불안할 때 그 빈틈을 채우기 위해 끊임없이 스마트폰을 뒤적이거나, 누군가에게 연락을 취하곤 해요. 외로움을 피하려고 사람들을 만나지만, 막상 대화가 끝나고 혼자 남겨졌을 때 더 큰 공허함을 느끼는 경험, 다들 한 번쯤 있으시죠? 이는 타인을 나의 외로움을 달래줄 도구로 사용하고 있기 때문일지도 몰라요. 진정한 연결은 내가 나로서 단단히 서 있을 때 비로소 시작되는 법이니까요.

저 비비덕도 가끔은 혼자만의 시간이 필요할 때가 있어요. 맛있는 간식을 먹으며 조용히 창밖을 구경하거나, 따뜻한 차 한 잔을 마시며 멍하니 있는 시간 말이에요. 예전에는 혼자 있으면 무언가 뒤처지는 것 같고 불안했지만, 이제는 이 고독의 시간이 저를 더 단단하게 만들어준다는 걸 알아요. 이렇게 스스로를 돌보는 법을 배우고 나니, 친구들을 만날 때도 훨씬 더 밝고 건강한 마음으로 다가갈 수 있게 되었답니다.

오늘 하루, 잠시 모든 소음을 뒤로하고 오로지 자신과 마주하는 시간을 가져보는 건 어떨까요? 거창한 것이 아니어도 좋아요. 좋아하는 음악을 들으며 가만히 숨을 고르는 것만으로도 충분해요. 당신이 혼자 있는 시간 속에서 스스로를 따뜻하게 안아줄 수 있을 때, 당신의 사랑은 더욱 깊고 아름답게 피어날 거예요. 당신의 고독이 외로움이 아닌, 아름다운 성장의 시간이 되기를 저 비비덕이 곁에서 응원할게요.