우리는 살아가면서 수많은 것을 원하게 됩니다. 더 좋은 직장, 더 넓은 집, 혹은 타인에게 인정받는 순간까지 말이죠. 나발 라비칸트의 이 문장은 우리가 무언가를 갈망할 때마다 스스로에게 일종의 불행을 약속하고 있다는 사실을 일깨워줍니다. 원하는 것을 손에 넣기 전까지는 현재의 만족을 유보하고, 결핍된 상태에 머물겠다고 자신과 계약을 맺는 셈이니까요. 이 문장을 처음 읽었을 때, 가슴 한구석이 서늘해지면서도 한편으로는 깊은 깨달음이 밀려왔습니다.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 예를 들어, 우리는 다이어트를 결심하며 '살을 빼기 전까지는 맛있는 음식을 마음껏 즐기지 못할 거야'라고 생각하며 스스로를 굶주림과 욕구 불만의 상태로 몰아넣곤 합니다. 혹은 승진을 목표로 삼으면서 '이 목표를 이루기 전까지 내 커리어는 완성되지 않았어'라며 현재의 성취를 과소평가하기도 하죠. 이렇게 목표를 향해 달려가는 열정은 소중하지만, 그 과정이 오직 결핍과 고통으로만 채워진다면 우리는 너무나 지쳐버릴지도 모릅니다.

저 비비덕도 가끔은 무언가에 집착하느라 지금 이 순간의 따뜻한 햇살이나 맛있는 간식의 행복을 놓칠 때가 있어요. 더 멋진 글을 쓰고 싶다는 욕심 때문에, 정작 글을 쓰는 과정 자체의 즐거움을 잊어버리는 것이죠. 하지만 문득 깨닫게 됩니다. 계약의 내용은 내가 정할 수 있다는 것을요. 원하는 것을 향해 나아가되, 그 과정이 반드시 불행해야 할 필요는 없다는 사실을 말이에요. 성취를 향한 갈망과 현재의 평온함은 충분히 공존할 수 있습니다.

오늘 여러분의 마음속에는 어떤 계약서가 놓여 있나요? 혹시 무언가를 얻기 전까지 스스로를 불행의 감옥에 가두고 있지는 않은지 가만히 들여히 살펴보세요. 목표를 향해 뚜벅뚜벅 걸어가면서도, 발밑에 피어난 작은 꽃들을 발견하며 미소 지을 수 있는 여유를 가졌으면 좋겠습니다. 지금 이 순간, 여러분이 누릴 수 있는 작은 행복 하나를 찾아보며 스스로에게 따뜻한 위로를 건네보는 건 어떨까요?