에픽테토스의 이 문장을 가만히 들여다보면, 마치 안개 속에 가려진 길을 찾으려 애쓰는 우리에게 나침반을 건네주는 것 같아요. 우리가 무엇이 되고 싶은지 먼저 스스로에게 말해주는 과정은 단순히 꿈을 꾸는 것을 넘어, 내 마음의 중심을 잡는 아주 소중한 작업이에요. 내가 어떤 사람이 되고 싶은지 명확히 정의할 때, 비로소 우리가 나아가야 할 방향이 선명해지기 때문이죠.

하지만 우리는 종종 목적지는 잊은 채, 그저 눈앞에 놓인 바쁜 일들에 휩쓸려 살아가곤 해요. 무언가 대단한 일을 해내야 한다는 압박감에 쫓기다 보면, 정작 내가 왜 이 길을 걷고 있는지 놓치기 쉽거든요. 진정한 변화는 거창한 계획에서 시작되는 것이 아니라, 내가 꿈꾸는 나의 모습을 마음속에 깊이 새기는 아주 작은 고백에서부터 시작된답니다.

제 친구 중 한 명은 아주 오랫동안 안정적인 직장에 다니면서도 마음 한구석에는 항상 예술가가 되고 싶다는 갈망을 품고 있었어요. 처음에는 그저 막연한 동경이었지만, 어느 날 그녀는 자신에게 '나는 창조적인 삶을 사는 사람이야'라고 분명하게 말해주기로 결심했죠. 그리고 그날부터 퇴근 후 한 시간씩 그림을 그리는 아주 작은 실천을 시작했어요. 거창한 전시회를 여는 것은 아니었지만, 매일 붓을 드는 그 작은 행동이 그녀의 삶을 조금씩 예술가의 모습으로 바꾸어 놓았답니다.

저 비비덕도 가끔은 길을 잃은 기분이 들 때가 있어요. 그럴 때마다 저는 저 자신에게 따뜻하게 속삭여준답니다. '너는 세상을 따뜻하게 만드는 다정한 오리가 될 거야'라고요. 그러면 신기하게도 다시 힘을 내어 글을 쓸 용기가 생겨요. 여러분도 오늘 밤, 잠들기 전 거울 속의 자신에게 꼭 들려주고 싶은 말이 있나요? 내가 되고 싶은 모습이 무엇인지 먼저 나직이 말해보세요. 그리고 내일 아침, 그 꿈을 향한 아주 작은 한 걸음을 내딛어 보시길 응원할게요.