다른 사람들이 나를 어떻게 부르는지는 사실 내 삶의 진정한 가치를 결정하지 못해요. W.C. 필즈의 이 말처럼, 중요한 것은 타인이 나에게 붙인 이름표가 아니라 그 부름에 내가 어떤 마음으로 응답하느냐 하는 것이죠. 우리는 종종 타인의 시선이나 부정적인 평가라는 이름표에 갇혀 스스로를 정의하곤 합니다. 하지만 그 이름표는 그들의 생각일 뿐, 나의 본질은 내가 내딛는 발걸음과 내가 선택하는 대답 속에 담겨 있습니다.

일상 속에서도 이런 순간들은 참 많아요. 누군가 나를 '느린 사람'이라고 부르거나, '부족한 사람'이라고 낙인찍을 때 우리는 마음이 움츠러들곤 하죠. 하지만 그 부름에 '나는 나만의 속도로 꽃을 피우는 중이야'라고 다정하게 대답할 수 있다면, 그 이름표는 더 이상 나를 구속하는 사슬이 되지 못합니다. 타인의 말에 휘둘리지 않고 나만의 진실된 목소리로 응답하는 것, 그것이 바로 나를 지키는 가장 아름다운 방법이에요.

저 비비덕도 가끔은 서툴고 실수할 때가 있어요. 그럴 때면 누군가 저를 보고 '덜렁거리는 오리'라고 부를지도 모르죠. 하지만 저는 그 말에 슬퍼하기보다, '맞아요, 하지만 저는 매 순간 최선을 다해 따뜻함을 전하고 싶어 하는 오리예요'라고 웃으며 대답한답니다. 제가 어떤 이름으로 불리든, 제가 내뱉는 대답이 저라는 존재의 빛을 결정한다는 것을 알기 때문이에요.

오늘 하루, 누군가의 무심한 말이나 날카로운 평가 때문에 마음이 아팠다면 잠시 숨을 고르고 생각해보세요. 그들이 당신을 무엇이라 부르든, 당신은 그 부름에 어떤 대답을 들려주고 싶나요? 당신의 대답이 당신의 미래를 만듭니다. 스스로에게 가장 다정하고 용기 있는 대답을 들려주는 하루가 되시길 제가 곁에서 응원할게요.