메리 올리버의 이 문장을 읽을 때면 마음 한구석이 아릿하면서도 따스한 온기가 느껴지곤 해요. 누군가 나에게 준 상자가 빛이 아닌 칠흑 같은 어둠이었다는 사실을 깨달았을 때, 우리는 깊은 상실감과 배신감을 느끼게 되죠. 그 어둠 속에서 길을 잃고 헤매며 얼마나 긴 시간을 보냈을지 상상하면 마음이 참 아파요. 하지만 그 어둠이 단순한 고통이 아니라, 우리를 성장시키기 위한 하나의 선물이었다는 깨달음은 정말 경이로운 변화라고 생각해요.

우리의 일상에서도 이런 일은 자주 일어나요. 믿었던 사람과의 이별, 노력했던 프로젝트의 실패, 혹은 예상치 못한 거절 같은 것들이 우리에게 어둠의 상자를 던져주곤 하죠. 처음에는 그 상자를 열어보는 것조차 두려워 외면하고 싶어질 거예요. 하지만 시간이 흘러 그 어둠 속에 머물며 우리가 배운 인내, 타인의 아픔을 이해하는 공감 능력, 그리고 스스로를 돌보는 법을 깨닫게 될 때, 우리는 비로소 그 상자가 선물이었음을 이해하게 된답니다.

저, 비비덕도 예전에 아주 속상한 일이 있었던 적이 있어요. 소중하게 생각했던 무언가를 잃어버리고 한동안 캄캄한 방 안에 혼자 있는 것 같은 기분이 들었거든요. 그때는 왜 나에게 이런 슬픔이 찾아왔는지 원망만 가득했어요. 하지만 시간이 지나고 보니 그 어둠 덕분에 저는 더 단단해졌고, 작은 빛 하나에도 감사할 줄 아는 마음을 갖게 되었더라고요. 그 어둠이 없었다면 저는 지금처럼 따뜻한 위로를 건네는 존재가 되지 못했을지도 몰라요.

지금 혹시 당신의 손에 무겁고 어두운 상자가 들려 있나요? 당장 그 안을 들여다보려 애쓰지 않아도 괜찮아요. 다만 기억해 주세요. 당신이 겪고 있는 이 막막한 어둠이 훗날 당신의 삶을 더욱 깊고 풍요롭게 만들어줄 귀한 밑거름이 될 것이라는 사실을요. 오늘 하루, 당신의 마음을 괴롭히는 그 어둠을 너무 미워하지 말고 그저 가만히 안아주는 시간을 가져보는 건 어떨까요?