우리는 가끔 누군가 혹은 어떤 상황에 대해 아주 짧은 단면만을 보고 그것이 전부라고 믿어버리곤 해요. 치마만다 응고지 아디치에의 말처럼, 단 하나의 이야기로 만들어진 고정관념은 완전히 틀린 것은 아닐지라도 분명히 불완전해요. 사실 그 안에는 우리가 아직 발견하지 못한 수만 가지의 진실과 다채로운 색깔들이 숨겨져 있거든요. 하나의 조각만 보고 전체 그림을 다 안다고 말하는 것은, 마치 아름다운 무지개의 빨간색만 보고 무지개에는 빨간색밖에 없다고 말하는 것과 같답니다.

우리의 일상 속에서도 이런 일은 자주 일어나요. 새로 전학 온 친구가 항상 혼자 앉아 있는 모습을 보고 '저 친구는 내성적이고 외로운 아이일 거야'라고 단정 지어 버린 적은 없나요? 혹은 직장 동료가 업무에만 집중하는 모습만 보고 '저 사람은 참 차갑고 정이 없는 사람이구나'라고 오해한 적은 없었을까요? 우리가 만든 그 작은 단편적인 이야기들이 쌓여 그 사람의 진짜 모습을 가려버리는 커다란 벽이 되기도 해요.

저 비비덕도 예전에 아주 작은 실수 하나를 저질렀을 때, 스스로를 '항상 실수만 하는 서툰 오리'라고 정의해 버린 적이 있어요. 그 작은 실수 하나가 저라는 존재의 전부인 것처럼 느껴져서 마음이 참 무거웠죠. 하지만 시간이 지나고 보니 그 실수는 제가 성장하기 위한 수많은 과정 중 아주 작은 점 하나에 불과했다는 걸 깨달았어요. 저에게는 실수하는 모습 외에도 용기 있게 도전하고, 친구들을 따뜻하게 안아주는 수많은 다른 이야기들이 함께 살고 있었거든요.

오늘 여러분의 마음속에 누군가를 향한, 혹은 자기 자신을 향한 좁은 정의가 자리 잡고 있지는 않은지 가만히 들여다보세요. 상대방의 숨겨진 이야기를 궁금해하고, 나 자신의 다채로운 모습들을 하나씩 발견해 나가는 연습을 해보는 건 어떨까요? 단 하나의 이야기로 멈추지 말고, 더 넓고 풍성한 진실을 찾아 나아가는 따뜻한 시선을 가져보시길 응원할게요.