에이브러햄 매슬로의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 찌릿해지곤 해요. 우리 삶의 매 순간은 마치 갈림길 앞에 서 있는 것과 같거든요. 익숙하고 편안한 울타리 안에 머물며 안전함을 선택할 것인지, 아니면 조금은 두렵더라도 낯선 길을 향해 한 발자국 내디디며 성장을 선택할 것인지 말이에요. 안전함은 우리를 보호해주지만, 그 안에만 머무른다면 우리는 결코 새로운 세상을 만날 수 없답니다.

일상 속에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아와요. 새로운 취미를 시작해보고 싶지만 실수할까 봐 망설여질 때, 혹은 직장에서 새로운 프로젝트를 맡게 되었을 때 느끼는 그 막막함 같은 것들이요. 우리는 본능적으로 실패가 없는 안전한 상태를 원하지만, 사실 진정한 나를 발견하는 순간은 늘 그 안전한 경계선을 넘어설 때 일어난답니다. 익숙한 온도에서 벗어나 조금은 서늘한 바람을 맞아야 비로소 계절이 바뀌는 것을 알 수 있는 것처럼요.

제 친구 중에 아주 소심한 성격의 친구가 있었어요. 그 친구는 늘 익숙한 카페에서만 시간을 보내고 늘 만나던 사람들과만 대화를 나눴죠. 그러던 어느 날, 그 친구가 용기를 내어 외국인 친구들이 모이는 언어 교환 모임에 나가겠다고 말하더라고요. 처음에는 실수할까 봐 무섭다고 떨면서도 결국 그 모임에 발을 들였죠. 시간이 흐른 뒤 그 친구의 눈빛은 훨씬 생기 넘치고 단단해져 있었어요. 안전한 카페 의자를 떠나 낯선 대화 속으로 뛰어든 그 선택이 친구를 성장시킨 거예요.

여러분도 지금 혹시 익숙한 곳에 머물며 변화를 두려워하고 있지는 않나요? 무언가 새로운 것을 시작하기에 늦은 때란 없어요. 아주 작은 발걸음이라도 괜찮아요. 그 한 걸음이 여러분을 더 넓은 세상으로 안내할 테니까요. 오늘 하루, 스스로에게 물어봐 주세요. 나는 지금 성장을 향해 한 발짝 나아가고 있는가, 아니면 그저 안전한 뒤로 숨어있는가라고요. 여러분의 용기 있는 도전을 저 비비덕이 온 마음을 다해 응원할게요.