프레데릭 더글라스의 이 문장을 가만히 곱씹어 보면 마음 한구석이 단단해지는 기분이 들어요. 세상에는 때때로 우리의 가치를 깎아내리려는 차가운 시선이나 말들이 존재하죠. 하지만 이 문장은 말해줍니다. 우리 내면의 가장 깊은 곳, 즉 영혼만큼은 그 누구도 함부로 더럽히거나 낮출 수 없다고 말이에요. 외부의 폭풍이 몰아쳐도 결코 훼손되지 않는 우리 안의 고귀한 빛에 대해 이야기하고 있어요.

우리의 일상에서도 이런 일은 자주 일어나곤 해요. 직장에서 실수했을 때 누군가 던진 무심한 비난, 혹은 친구와의 관계에서 느낀 소외감 때문에 스스로가 초라하게 느껴지는 순간들이 있죠. 그럴 때 우리는 마치 내 가치가 사라진 것 같은 착각에 빠지곤 해요. 하지만 기억해야 해요. 타인의 평가나 상황의 어려움은 우리의 겉모습을 잠시 힘들게 할 수는 있어도, 우리가 가진 본연의 소중함까지 빼앗아 갈 수는 없답니다.

예전에 저 비비덕도 마음이 무척 상했던 날이 있었어요. 정성껏 준비한 일이 예상치 못한 비난을 받았을 때, 마치 제 존재 자체가 부정당하는 것 같은 기분이 들어 깃털이 축 처진 채 하루 종일 숨어있었죠. 하지만 시간이 흐른 뒤 깨달았어요. 그 비난은 그저 스쳐 지나가는 바람일 뿐, 저라는 존재의 따뜻한 본질은 여전히 그대로라는 사실을요. 제 안의 소중한 마음은 그 누구도 건드릴 수 없는 저만의 보물이었던 거예요.

오늘 혹시 누군가의 말 때문에 마음이 아프거나 스스로가 작아 보인다면, 잠시 눈을 감고 내 안의 깊은 곳을 들여다보세요. 그곳에는 그 어떤 비바람에도 끄떡없는, 아주 단단하고 아름다운 당신만의 영혼이 빛나고 있답니다. 당신의 가치는 타인의 입술 끝에 달려 있는 것이 아니라, 이미 당신 안에 온전히 존재하고 있어요. 오늘 하루, 스스로의 고귀함을 믿어주는 작은 다짐을 해보는 건 어떨까요?