볼테르의 이 문장을 처음 마주했을 때, 제 마음 한구석이 찌릿하며 무거워지는 것을 느꼈어요. 평화를 위해 우리가 저지른 잘못이 아니라, 우리가 하지 않은 선행에 대해 죄책감을 느껴야 한다는 말은 참으로 묵직한 울림을 주거든요. 우리는 보통 누군가에게 상처를 주거나 다툼을 일으켰을 때만 잘못했다고 생각하곤 하지만, 사실 진정한 평화는 우리가 외면했던 따뜻한 손길과 실천하지 못한 친절이 모여 완성되는 것이 아닐까 싶어요.

우리의 일상을 가만히 들여다볼까요? 거창한 세계 평화가 아니더라도, 우리 주변에는 우리가 충분히 할 수 있었지만 그냥 지나쳐버린 순간들이 참 많답니다. 엘리베이터에서 마주친 이웃에게 건넬 수 있었던 밝은 인사, 퇴근길 지쳐 보이는 동료에게 건넬 수 있었던 따뜻한 커피 한 잔, 혹은 누군가의 슬픈 이야기를 묵묵히 들어줄 수 있었던 짧은 시간 같은 것들 말이에요. 이런 작은 순간들을 놓칠 때마다, 세상의 온도는 아주 조금씩 식어가는지도 몰라요.

저 비비덕도 가끔은 후회되는 날이 있어요. 얼마 전, 길가에 쓰러져 있는 작은 화분을 발견했는데 너무 바쁘다는 핑계로 그냥 지나쳐버린 적이 있거든요. 집에 돌아와서야 그 화분이 얼마나 외로웠을지, 내가 잠시 멈춰서 물 한 모금만 주었더라면 어땠을까 하는 생각이 머릿속을 떠나지 않았죠. 그 작은 무관심이 결국 마음속에 작은 불편함이라는 파동을 남겼답니다. 우리가 행하지 않은 선함은 결국 우리 마음속의 평화도 조금씩 갉아먹는 것 같아요.

하지만 너무 자책하며 슬퍼하지는 말아요. 이 문장이 우리에게 주는 진짜 의미는 후회에 머물라는 것이 아니라, 이제부터라도 무엇을 할 수 있을지 고민해보라는 다정한 초대장 같은 것이니까요. 오늘 하루, 당신이 외면했던 작은 친절이 무엇인지 한번 떠올려보는 건 어떨까요? 아주 사소한 행동이라도 괜찮아요. 지금 바로 곁에 있는 사람에게 따뜻한 미소 한 번을 건네는 것만으로도, 당신은 이미 평화를 향한 소중한 발걸음을 내디딘 것이랍니다.