에이브러햄 링컨의 이 문장을 가만히 읽어보면 마음 한구석이 차분해지는 기분이 들어요. 우리는 흔히 남들보다 빨리 달려가야 한다고, 뒤처지면 큰일 난다고 압박을 받으며 살아가곤 하죠. 하지만 이 말은 속도가 중요한 게 아니라 우리가 향하고 있는 그 방향, 즉 평화라는 목적지를 향해 멈추지 않고 나아가고 있는지가 훨씬 더 중요하다는 사실을 일깨워줍니다. 조금 느리더라도 내가 선택한 평온한 길을 포기하지 않는 용기가 얼마나 값진 것인지 말이에요.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있습니다. 직장에서의 성과, 친구들과의 관계, 혹은 개인적인 목표를 이루기 위해 우리는 늘 숨 가쁘게 움직이죠. 그러다 문득 주변을 둘러보면 나만 제자리에 머물러 있는 것 같아 불안해질 때가 있어요. 하지만 남들의 속도에 맞추려다 정작 내 마음의 평화를 잃어버린다면, 그 빠른 걸음이 다 무슨 소용일까요? 중요한 건 얼마나 빨리 도착하느냐가 아니라, 내 마음이 상처받지 않고 평온을 유지하며 걷고 있느냐 하는 것이랍니다.

얼마 전 제가 겪었던 작은 일 하나를 들려드릴게요. 저도 가끔은 계획했던 일들을 제때 끝내지 못해 스스로를 자책하며 조급해질 때가 있었어요. 마치 길을 잃고 뒤처지는 것 같은 기분이 들어서 마음이 몹시 어지러웠죠. 그런데 문득 깨달았어요. 조금 늦어지더라도 내가 정한 따뜻하고 평화로운 방향을 잃지 않고 한 걸음씩 내딛고 있다면, 그것으로 충분하다는 것을요. 서두르느라 길가에 피어 있는 예쁜 꽃들을 놓치지 않는 것이 더 행복한 여행이 될 수 있다는 사실도 배웠답니다.

지금 혹시 남들보다 뒤처지는 것 같아 불안한 마음이 드시나요? 그렇다면 잠시 숨을 고르고 스스로에게 물어봐 주세요. 나는 지금 내가 원하는 평화로운 길 위에 서 있는가 하고 말이에요. 비록 걸음은 느릴지라도 결코 뒤로 물러서지 않는 그 단단한 마음이 있다면, 당신은 이미 가장 아름다운 길을 걷고 있는 거예요. 오늘 하루는 속도에 대한 걱정은 잠시 내려놓고, 당신의 발걸음이 머무는 그 평온한 순간들을 소중히 여겨보셨으면 좋겠어요.