마츠오 바쇼의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면, 마치 복잡한 미로 속에서 길을 잃은 것 같은 마음이 들 때가 있어요. 우리는 흔히 성공한 사람이나 지혜로운 사람의 뒤를 쫓으려 애쓰곤 하죠. 그들이 걸어온 완벽한 경로, 그들이 이룬 눈부신 업적, 그들의 화려한 발자취를 그대로 따라가기만 하면 우리도 언젠가 그들처럼 될 수 있을 거라 믿기 때문이에요. 하지만 이 문장은 우리에게 아주 중요한 방향 전환을 제안하고 있어요. 발자국이라는 결과물이 아니라, 그들이 도달하고자 했던 본질적인 목적지, 즉 평온함을 찾으라고 말이죠.

우리의 일상도 이와 참 닮아 있어요. 우리는 더 좋은 직장, 더 높은 연봉, 혹은 남들에게 부러움을 살 만한 멋진 삶의 궤적을 쫓느라 정작 마음의 허기를 놓치곤 해요. 친구의 SNS 속 완벽한 여행 사진이나 성공한 동료의 승진 소식을 보며, 나도 저 발자국을 따라가야 한다고 스스로를 채찍질하죠. 하지만 정작 그 화려한 발자국 뒤에 숨겨진 그들의 진정한 갈망이 무엇이었는지, 그들이 어떤 마음의 평화를 얻기 위해 그 길을 걸었는지는 보지 못할 때가 많답니다.

얼마 전, 저 비비덕도 아주 비슷한 경험을 했어요. 주변의 멋진 오리 친구들이 모두 커다란 호수로 멋진 둥지를 틀러 떠날 때, 저도 그들의 뒤를 쫓아 서둘러 움직여야 한다는 압박감을 느꼈거든요. 남들보다 뒤처지는 것 같아 마음이 조급해졌죠. 하지만 문득 멈춰 서서 생각해보니, 제가 정말 원했던 건 남들이 만든 멋진 둥지가 아니라, 그 둥지 안에서 누릴 수 있는 고요하고 따뜻한 휴식이었어요. 목적지가 평온함이라는 것을 깨닫자, 남들의 속도에 연연하지 않고 저만의 작은 웅덩이에서 평화를 찾을 수 있었답니다.

지금 혹시 무언가를 쫓느라 숨이 차오르고 있지는 않나요? 누군가의 발자국을 따라가느라 정작 당신의 마음이 얼마나 지쳐있는지 놓치고 있는 건 아닌지 돌아보았으면 좋겠어요. 오늘 하루는 타인의 경로를 관찰하는 대신, 당신의 마음이 진정으로 안식할 수 있는 평화의 지점이 어디인지 가만히 느껴보는 시간을 가져보는 건 어떨까요? 당신이 닿고자 하는 그곳이 평온함이라면, 당신만의 걸음걸이로 천천히 나아가도 충분하답니다.