소렌 키에르케고르의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 찌릿해지는 기분이 들어요. 절망의 가장 흔한 형태가 바로 자기 자신이 되지 못하는 것이라니, 어쩌면 우리는 슬픔이나 실패보다도 나 자신을 잃어버린 상태에서 더 깊은 허무함을 느끼고 있는지도 모르겠어요. 남들의 기대에 맞추기 위해, 혹은 사회가 정해놓은 정답을 따라가기 위해 진짜 내 모습은 꾹꾹 눌러 담은 채 겉모습만 꾸며나가는 삶은 결국 우리를 공허하게 만들거든요.

우리 일상 속에서도 이런 순간들은 참 자주 찾아오곤 해요. 친구들과의 모임에서 분위기를 맞추기 위해 내 솔직한 생각 대신 유행하는 농담을 던지고 나서, 집에 돌아오는 길에 문득 알 수 없는 외로움이 밀려온 적이 있나요? 혹은 남들이 부러워하는 직업을 가졌음에도 불구하고, 정작 내가 무엇을 할 때 행복한지 몰라 길을 잃은 것 같은 기분이 들 때 말이에요. 이런 상태가 지속되면 우리는 마치 맞지 않는 옷을 입고 하루 종일 걷는 것처럼 숨이 차고 지치게 됩니다.

저 비비덕도 가끔은 다른 오리들처럼 아주 완벽하고 멋진 모습만 보여주고 싶어서 진짜 제 마음을 숨길 때가 있어요. 실수한 모습이나 서툰 모습은 보여주기 싫어서 억지로 밝은 척을 하곤 하죠. 하지만 그렇게 가면을 쓰고 나면 결국 마음속에 작은 구멍이 생기더라고요. 진짜 나를 드러내지 못할 때 찾아오는 그 막막함이 바로 키에르코고르가 말한 절망의 정체라는 것을 깨달았을 때, 저는 정말 큰 충격을 받았답니다.

하지만 여러분, 이제는 조금씩 용기를 내어보아도 괜찮아요. 완벽하지 않아도 좋고, 조금은 서툴러도 괜찮으니 진짜 당신의 색깔을 찾아가는 여정을 시작해 보세요. 오늘 하루만큼은 타인의 시선이라는 무거운 외투를 잠시 벗어두고, 내가 정말 좋아하는 것이 무엇인지, 내 마음이 진짜로 원하는 목소리에 귀를 기울여 보는 건 어떨까요? 당신이 당신다울 때, 비로소 가장 아름다운 빛이 난다는 사실을 잊지 마세요.