플라톤이 남긴 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음속에 작은 파동이 일렁이는 기분이 들어요. 세상을 바꾸거나 타인을 이기는 일은 화려하고 눈에 띄지만, 정작 우리를 가장 힘들게 하는 것은 외부의 적이 아니라 우리 내면의 수많은 갈등과 나태함, 그리고 두려움일 때가 많거든요. 진정한 승리란 누군가에게서 우위를 점하는 것이 아니라, 어제의 나보다 조금 더 나은 사람이 되기 위해 내 안의 부정적인 감정들을 다독이고 다스리는 과정이라는 뜻이 아닐까 싶어요.

우리의 일상을 한번 돌아볼까요? 아침에 알람이 울릴 때, 따뜻한 이불 속의 유혹을 뿌리치고 몸을 일으키는 그 작은 순간이 바로 나 자신과의 첫 번째 전투예요. 혹은 누군가에게 서운한 마음이 들었을 때, 욱하는 감정을 억누르고 차분하게 대화를 시도하는 그 찰나의 순간도 마찬가지죠. 거창한 승리가 아니더라도, 우리가 매일 마주하는 사소한 선택들이 모여 나라는 사람의 승패를 결정짓는 셈이에요.

제 친구 중에 유독 완벽주의 때문에 괴로워하던 친구가 있었어요. 그 친구는 늘 남들과 자신을 비교하며 스스로를 채찍질하곤 했죠. 하지만 어느 날, 그 친구는 타인을 이기려 하기보다 자신의 불안함을 인정하고 받아들이는 연습을 시작했어요. 남들에게 보여지는 모습이 아닌, 자신의 마음을 먼저 돌보기 시작하자 신기하게도 주변 상황들도 훨씬 부드럽게 풀리기 시작했답니다. 자신을 이기는 법은 자신을 몰아세우는 것이 아니라, 자신의 마음을 이해하고 조절하는 힘을 기르는 것이었거든요.

여러분도 오늘 하루, 스스로를 너무 몰아세우지는 않았으면 좋겠어요. 대신 오늘 내가 이겨낸 작은 나태함, 혹은 오늘 내가 다스린 작은 짜증에 집중해 보는 건 어떨까요? 거창한 정복이 아니어도 괜찮아요. 그 작은 승리들이 쌓여 여러분의 내면을 더욱 단단하고 아름답게 만들어줄 거예요. 오늘 밤, 잠들기 전 스스로에게 고생했다고, 참 잘 이겨냈다고 따뜻한 한마디를 건네주는 작은 승리를 시작해 보세요.