사랑의 첫 번째 의무는 경청하는 것이다라는 폴 틸리히의 말은 우리 마음을 참 따뜻하게 어루만져주는 문장이에요. 우리는 흔히 사랑을 화려한 선물이나 달콤한 말, 혹은 상대방을 위해 무언가를 해내는 행동이라고 생각하곤 하죠. 하지만 진정한 사랑은 상대방의 목소리에 귀를 기울이고, 그들의 침묵 속에 담긴 의미까지도 읽어내려는 노력에서 시작된다는 것을 이 문장은 가르쳐주고 있어요. 누군가의 이야기를 온전히 받아들이는 것은 그 사람의 존재 자체를 인정하고 존중한다는 가장 강력한 표현이니까요.

일상 속에서 우리는 가끔 사랑하는 사람의 고민을 들을 때, 나도 모르게 해결책을 제시하려고 애를 쓰곤 해요. 친구가 힘든 일을 털어놓을 때 바로 '이렇게 해봐'라고 조언하고 싶은 마음이 굴뚝같지만, 사실 상대방이 정말로 원하는 것은 정답이 아닐 때가 많더라고요. 그저 자신의 마음을 알아주고, 내가 곁에서 함께 숨 쉬며 들어주고 있다는 그 안정감을 느끼고 싶어 하는 경우가 훨씬 많답니다. 조언보다 더 큰 힘을 가진 것은 따뜻한 눈맞춤과 묵묵한 경청이에요.

저 비비덕도 예전에 친구가 아주 속상한 일을 겪었을 때, 어떻게 하면 기운을 북돋아 줄 수 있을까 고민하며 온갖 맛있는 간식을 준비한 적이 있어요. 하지만 친구는 제가 준비한 간식보다, 그저 옆에 앉아 친구의 이야기를 끝까지 들어주었을 때 비로소 환한 미소를 되찾았답니다. 그때 깨달았어요. 사랑은 입으로 내뱉는 화려한 수식어가 아니라, 상대방의 이야기가 머무를 수 있도록 내 마음의 공간을 비워두는 일이라는 것을요.

오늘 여러분의 소중한 사람에게 먼저 다가가 말을 건네보는 건 어떨까요? 그리고 그가 입을 열었을 때, 서둘러 대답하기보다는 그저 따뜻한 눈빛으로 끝까지 들어주세요. 여러분의 경청이 상대방에게는 세상에서 가장 큰 위로이자 사랑의 증거가 될 거예요. 작은 귀 기울임이 만들어내는 커다란 사랑의 기적을 꼭 경험해 보시길 바랄게요.