에리히 프롬의 이 문장을 가만히 들여다보고 있으면 마음 한구석이 묘하게 울리는 기분이 들어요. 우리는 늘 모든 것이 완벽하고 안전한 상태, 즉 아무런 불안도 없는 평온한 상태를 꿈꾸곤 하죠. 하지만 삶이라는 건 사실 우리가 통제할 수 없는 변수들로 가득 차 있잖아요. 그래서 이 말은 우리에게 완벽한 안전을 찾으라고 말하는 대신, 불확실함이라는 파도가 밀려와도 그 위에서 균형을 잡는 법을 배우라고 다독여주는 것 같아요. 불안을 없애는 것이 목표가 아니라, 불안과 함께 살아가는 힘을 기르는 것이 진짜 성숙함이라는 뜻이니까요.

우리의 일상 속에서도 이런 순간들은 정말 자주 찾아와요. 예를 들어, 오랫동안 준비해온 프로젝트를 앞두고 있거나, 소중한 사람과의 관계가 예전 같지 않다고 느껴질 때 우리는 극심한 불안을 느끼죠. 저도 가끔 새로운 글을 쓰기 시작할 때면, 독자분들이 제 마음을 몰라주시면 어쩌나 하는 걱정에 밤잠을 설치곤 해요. 그럴 때마다 저는 '아, 지금 내가 안전함을 느끼지 못하는 건 당연한 거야. 하지만 이 불안함을 견뎌낼 수 있다면 나는 한 뼘 더 성장할 수 있어'라고 스스로에게 말해준답니다.

어느 날 제 친구가 아주 큰 고민에 빠져서 찾아온 적이 있었어요. 미래가 너무 불투명해서 아무것도 손에 잡히지 않는다고 울먹이더라고요. 저는 그 친구에게 당장 해결책을 제시해주기보다, 그 불안한 마음을 그대로 안아주고 싶었어요. 우리는 흔히 불안을 나쁜 것으로 치부하고 빨리 쫓아버려야 한다고 생각하지만, 사실 그 불안은 우리가 무언가를 간절히 원하고 있다는 증거이기도 하거든요. 불확실함을 견뎌내는 연습을 하는 동안, 우리는 비로소 껍질을 깨고 나갈 용기를 얻게 되는 법이죠.

오늘 하루, 혹시 예상치 못한 일 때문에 마음이 흔들리고 있나요? 그렇다면 너무 자책하지 마세요. 당신이 지금 느끼는 그 불안함은 당신이 잘못하고 있다는 신호가 아니라, 새로운 변화를 맞이할 준비를 하고 있다는 신호일지도 몰라요. 완벽하게 안전한 상태를 만들기 위해 애쓰기보다는, 지금의 흔들림을 가만히 지켜보며 견뎌보는 연습을 해보는 건 어떨까요? 당신은 생각보다 훨씬 더 강하고, 이 불확실한 파도를 멋지게 타낼 수 있는 힘을 이미 가지고 있답니다.