에리히 프롬의 이 문장을 가만히 들여다보면 마음 한구석이 찌릿해지는 기분이 들어요. 미성숙한 사랑은 상대방을 나의 결핍을 채워줄 도구로 바라보지만, 성숙한 사랑은 상대방이라는 존재 자체를 귀하게 여기며 그 존재를 위해 내가 무엇을 줄 수 있을지를 고민하죠. 나를 채우기 위해 누군가를 붙잡는 것이 아니라, 이미 내 안에 넘치는 사랑을 상대방에게 흘려보내고 싶어 하는 마음, 그것이 바로 우리가 지향해야 할 사랑의 모습이 아닐까 싶어요.

우리의 일상 속에서도 이런 모습은 자주 나타나곤 해요. 친구와 대화를 나눌 때 내가 힘들 때만 연락해서 위로를 갈구하거나, 상대방이 내 기분을 맞춰주기만을 바라고 있다면 그것은 어쩌면 '내가 필요하기 때문에' 사랑한다고 말하는 미성숙한 상태일지도 몰라요. 반대로 상대방이 무엇을 필요로 하는지 살피고, 그가 빛날 수 있도록 묵묵히 곁을 지켜주는 마음은 내가 그를 진심으로 아끼기에 그를 필요로 하는 성숙한 마음에서 비롯된 것이죠.

얼마 전, 저 비비덕이 겪었던 작은 일이 떠올라요. 저는 가끔 누군가에게 응석을 부리고 싶고, 내 슬픔을 알아달라고 떼를 쓰고 싶을 때가 있어요. 예전에는 그저 내 마음을 알아달라는 일방적인 외침뿐이었지만, 어느 날 문득 친구의 작은 고민을 들어주며 '내가 이 친구를 정말 아끼기에, 이 친구의 평온함을 위해 내가 곁에 있어 주는 것이 정말 필요하구나'라는 생각을 하게 되었답니다. 내 결핍을 채우려는 욕구보다 상대방을 향한 애정이 앞설 때, 관계는 훨씬 더 깊고 단단해지는 것 같아요.

오늘 주변의 소중한 사람들을 한번 떠올려보세요. 그들에게 건네는 '사랑해' 혹은 '고마워'라는 말이 나의 외로움을 달래기 위한 주문은 아니었는지, 아니면 그들을 향한 진심 어린 존중인지 말이에요. 거창한 표현이 아니어도 괜찮아요. 그저 상대방의 존재를 있는 그대로 긍정하며, 그가 필요로 하는 작은 온기를 나누어 주는 것부터 시작해 보는 건 어떨까요? 여러분의 사랑이 더욱 깊고 아름답게 익어가기를 저 비비덕이 곁에서 응원할게요.