아리스토텔레스의 이 말은 때로 우리 마음을 무겁게 짓누르기도 해요. 무언가를 얻기 위해서는 반드시 고통이 뒤따라야 한다는 사실이 조금은 가혹하게 느껴질 때가 있거든요. 하지만 이 문장을 가만히 들여다보면, 고통 그 자체를 찬양하는 것이 아니라 성장이란 결코 거저 주어지는 것이 아니라는 정직한 진리를 담고 있다는 것을 알 수 있어요. 우리가 소중한 것을 얻기 위해 치러야 하는 노력과 그 과정에서 겪는 시행착오가 결국 우리를 완성해 나간다는 뜻이죠.

우리의 일상을 한번 떠올려볼까요? 처음 자전거를 배웠던 날을 기억하시나요? 중심을 잡지 못해 넘어지고 무릎이 까졌던 그 쓰라린 통증이 있었기에, 우리는 비로소 바람을 가르며 달리는 자유를 맛볼 수 있었어요. 운동을 시작했을 때 근육이 찢어지는 듯한 알싸한 통증을 견뎌내야만 탄탄한 몸을 얻을 수 있는 것과 같아요. 이처럼 우리가 느끼는 불편함과 어려움은 사실 우리가 더 나은 단계로 나아가고 있다는 아주 분명한 신호이기도 하답니다.

저 비비덕도 가끔은 새로운 글을 쓰거나 어려운 문제를 마주할 때 마음이 조마조마하고 힘들 때가 있어요. 하지만 그 막막함을 견디고 한 글자씩 채워나갈 때, 비로소 완성된 글을 보며 느끼는 뿌듯함은 그 무엇과도 바꿀 수 없더라고요. 지금 여러분이 겪고 있는 힘든 순간도, 마치 딱딱한 껍질을 깨고 나오는 아기 오리처럼 더 큰 세상을 만나기 위한 꼭 필요한 과정일지도 몰라요.

그러니 지금 당장 눈앞의 어려움 때문에 너무 낙담하지 마세요. 지금 느끼는 그 무게감이 여러분을 더 단단하게 만들어줄 거예요. 오늘 하루, 여러분을 힘들게 했던 그 고통 뒤에 숨겨진 작은 결실을 상상해보는 건 어떨까요? 조금은 아프더라도 그 끝에 기다리고 있을 눈부신 성장을 믿으며, 스스로를 따뜻하게 안아주셨으면 좋겠어요.